Pep Guardiola envió un mensaje de felicitación al Southampton y admitió que fue el mejor equipo en la sorprendente derrota del Manchester City por 2-0 en los cuartos de final de la Copa Carabao en St Mary’s.
Los Saints están arraigados al pie de la tabla de la Premier League después de perder 12 de sus primeros 18 juegos, pero los goles de Sekou Mara y Moussa Djenepo le dieron al equipo de Nathan Jones una famosa victoria contra un City cuyo equipo no logró registrar un solo tiro en objetivo.
El City dominó la posesión, pero fue superado en armas y peleas esa noche, ya que Guardiola aprovechó la oportunidad para rotar a su equipo, comenzando sin Kevin De Bruyne, Erling Haaland y Rodri, mientras que Kyle Walker fue reutilizado como central.
Con el City 2-0 abajo en el medio tiempo, De Bruyne entró en el descanso para tratar de cambiar las cosas, con Haaland siguiéndolo poco después. Pero sirvió de poco.
Guardiola había descrito al Southampton como «muy fuerte» antes del partido y los fanáticos del City rápidamente descubrieron que no era solo un cumplido vacío. Pero el problema de la noche, sin importar lo bien que lo hicieran los Saints, parecía estar relacionado con el City y su propia actuación.
“Cuando no estás preparado para jugar este juego, llegas una pulgada tarde y no marcas un gol. Cuando estás preparado metes el gol”, dijo Guardiola SkySports.
Pero el español, quien agregó que fue una ‘mala noche’ para los campeones de la Premier League, se reservó los elogios para Southampton y dijo: «El oponente fue mejor, así que tenemos que felicitarlos. Para ganar juegos tienes que merecerlo y nosotros no lo merecía».
City ganó la Copa Carabao cuatro años seguidos de 2018 a 2021 y la ha levantado seis veces en total en los últimos 10 años. Pero esta es ahora la segunda temporada consecutiva en la que no logran llegar a las semifinales.