Un faro de esperanza está surgiendo en Manchester. Por primera vez en una década, los Red Devils parecen estar operando como un club de niños grandes nuevamente.
Los propietarios se están vendiendo, su protagonista desinteresado está fuera de la puerta y son bendecidos con un gerente que bien puede llevarlos a la tierra prometida una vez más.
Sin embargo, todavía queda un largo camino por recorrer y la inconsistencia seguirá siendo una característica del juego del United durante la primera temporada de Erik ten Hag en el club. Sin embargo, el holandés mitigó un comienzo tumultuoso para dejar a los Red Devils en una posición prometedora de cara al parón mundialista.
Han obtenido victorias destacadas sobre Liverpool, Arsenal y Tottenham, y están en la contienda por un puesto entre los cuatro primeros. El equipo de Ten Hag actualmente ocupa el quinto lugar en la tabla de la Premier League, tres puntos por debajo de los Spurs, que han jugado un partido más, en cuarto lugar.
United buscará un comienzo brillante después de Navidad para recuperar su impulso, y esto es lo que jugarán una vez que regrese la Premier League.
El primer partido del United después de la Copa del Mundo llega el día después del Boxing Day cuando el Nottingham Forest hace el viaje al norte, a Old Trafford, para el inicio a las 20:00.
Sobre el papel, este es un partido que se espera que gane el United, pero Forest había mejorado considerablemente antes del descanso y queda por ver cómo afectará la Copa del Mundo a algunos de los jugadores de Ten Hag. Es probable que aquellos que disfrutan de una carrera profunda en Qatar no jueguen este juego.
Un encuentro complicado espera a los Red Devils en la víspera de Año Nuevo cuando Julen Lopetegui se hace cargo de su primer partido de la Premier League en Molineux como entrenador de los Wolves. El lugar se balanceará en lo que suele ser un lugar difícil para ir y ganar.
Es casi seguro que los Wolves mejorarán con el español y el United no debe quedar atrapado como lo hizo contra el Aston Villa de Unai Emery en noviembre.
Gary O’Neil fue recompensado por su trabajo como técnico interino del Bournemouth al firmar un contrato de 18 meses con el club. O’Neil lleva sus cerezas a Old Trafford para el primer partido del año del United.
Si bien el Bournemouth ha sorprendido a casi todos esta temporada porque se han visto competentes con O’Neil, este es un juego que se espera que ganen los hombres de Ten Hag.
La derrota en el primer derbi de Manchester de la temporada fue un castigo. El Manchester City dio un clínic en el Etihad en un 6-3 apabullante.
El United simplemente se vio abrumado por el lado superior y los seguidores esperan una actuación muy mejorada en el encuentro inverso en Old Trafford.
Los Red Devils no han vencido a sus ruidosos vecinos frente a los fanáticos en casa en la Premier League desde 2015.