Inglaterra se ha convertido en sinónimo de la angustia de la Copa del Mundo desde 1966 y los seguidores se vieron obligados a soportar más dolor cuando los adorables Tres Leones quedaron eliminados de la iteración del torneo de 2022 ante Francia en los cuartos de final.
La forma de su derrota encendió el dolor de los sufridos seguidores ingleses que han pasado tanto tiempo sin ver a su país saborear la gloria en el escenario más grandioso.
La derrota ante los franceses fue difícil de digerir dado el contexto y cómo se desarrolló el partido, pero ¿dónde se ubica entre las salidas de la Copa Mundial más desgarradoras de Inglaterra?
#CalendarioAdvientoInglaterra Inglaterra en el #FIFA Copa del Mundo
1970: El #TresLeones fueron campeones defensores en México y comenzaron con una victoria sobre Rumania, una derrota ante Brasil y luego una victoria sobre Checoslovaquia. Alemania Occidental se recuperó ganando 3-2 en cuartos de final. pic.twitter.com/jegGN5tRiV
— 3lionspodcast (@3LionsPodcast) 6 de diciembre de 2022
La defensa de Inglaterra de su corona de la Copa del Mundo comenzó de manera prometedora en el calor de México cuando avanzaron a los cuartos de final luego de las victorias sobre Rumania y Checoslovaquia en la fase de grupos.
Una vengativa Alemania Occidental esperaba en cuartos de final, pero fueron los vencedores de 1966 los que parecían destinados a avanzar, ya que tenían una ventaja de 2-0 con 20 minutos para el final.
Sin embargo, un gol de Franz Beckenbauer alteró por completo la dinámica del partido cuando Uwe Seeler consiguió el empate en el minuto 81. Conmocionado antes de la prórroga, Inglaterra finalmente sucumbió a un gol de Gerd Muller en lo que fue el último partido de Sir Bobby Charlton para los Tres Leones.
Este podría haber sido el equipo de Inglaterra más talentoso que jamás hayamos visto. El vértice de la Generación Dorada.
Sin embargo, los Tres Leones se sintieron halagados de engañar en su mayor parte en 2006 cuando tropezaron con los cuartos de final luego de una victoria en los octavos de final sobre Ecuador.
El entrenador Sven-Goran Eriksson prometió una gran actuación contra Portugal, pero Inglaterra mostró poco más que agallas para llevar el partido a los penaltis después de que Wayne Rooney fuera expulsado a la hora.
Sin embargo, nunca estuvieron cerca en la tanda de penales, ya que Ricardo detuvo tres penales para ayudar a Portugal a llegar a las semifinales y cerrar el telón del tumultuoso reinado de Eriksson.
Si bien esta derrota ocurrió al principio de los octavos de final de 1998, Inglaterra había estado muy cerca de vencer a viejos enemigos Argentina contra viento y marea.
Este fue un encuentro emocionante que lo tuvo todo, incluida la secuencia de majestuosidad de Michael Owen, una ingeniosa rutina de tiro libre y el momento de petulancia de David Beckham.
La expulsión de Beckham dejó a Inglaterra con diez hombres, pero pensaban que habían tomado una ventaja de 3-2 con diez minutos para el final cuando Sol Campbell cabeceó a la esquina de Darren Anderton. El defensor jubiloso salió corriendo para celebrar solo para descubrir que el árbitro Kim Nielsen había anulado el gol por la falta fantasma de Alan Shearer sobre el portero Carlos Roa.
El equipo de Glenn Hoddle aguantó los penaltis, pero fue derrotado en la tanda de penaltis cuando Roa detuvo el penalti de David Batty.
Después de años de indiferencia y bajo rendimiento, Inglaterra llegó a la Copa del Mundo de 2018 con expectativas relativamente bajas.
Ganar su primer partido de eliminación directa en el torneo desde 2006 era el objetivo y lo cumplirían con la mayor ironía: ganando en los penaltis.
Suecia fue eliminada en los cuartos antes de que Kieran Trippier enviara a la nación al éxtasis al vencer al portero croata Danijel Subašić con un tiro libre inolvidable en los primeros intercambios de su primera semifinal de la Copa del Mundo desde 1990.
Sin embargo, un equipo astuto de Croacia pronto tomó el control, y su victoria parecía inevitable cuando Ivan Perisic empató con más de 20 minutos para el final. Finalmente, fue Mario Mandzukic quien hundió el puñal en los corazones de los ingleses en la prórroga.
El sesgo de lo reciente indudablemente está jugando un papel aquí, pero la derrota más reciente de Inglaterra en la Copa del Mundo es una de las más dolorosas por muchas razones.
Fueron iguales, si no superiores, a Francia en su enfrentamiento de cuartos de final y tuvieron la oportunidad de empatar después de que Olivier Giroud les diera a los campeones su segunda ventaja del partido cuando Theo Hernández derribó a Mason Mount en el área.
El tan a menudo enfático desde 12 yardas (como lo demostró 30 minutos antes) Harry Kane dio un paso al frente, pero lanzó su patada desde el punto en órbita. Una nación lloró.
Este es un equipo de Inglaterra tan simpático y sus actuaciones en Qatar sugirieron que finalmente eran capaces de llevar el fútbol a casa. Los habrías respaldado contra cualquier equipo que quedara en el torneo si hubieran vencido a Les Bleus y hubieran avanzado a los últimos cuatro.
Gran parte del ruido que rodeaba a Inglaterra de cara a Italia ’90 se centró en sus seguidores, a diferencia del equipo de Bobby Robson, que soportó una miserable campaña en la Eurocopa ’88.
Como resultado, las expectativas eran bajas con los medios de comunicación en casa listos para clavar el cuchillo en Robson después de un empate abyecto contra Irlanda en la primera jornada.
Lento pero seguro, sin embargo, los Tres Leones de Robson comenzaron a hacer que el país creyera. Una actuación impresionante en un punto muerto con los holandeses ayudó a cambiar el rumbo a medida que avanzaban hacia los octavos de final tras una victoria por la mínima sobre Egipto.
Luego, los reñidos triunfos sobre Bélgica y Camerún llevaron a Inglaterra a su primera semifinal de la Copa del Mundo desde 1966, donde les esperaban sus rivales más acérrimos. Alemania Occidental era la flor y nata de la cosecha y los favoritos para llegar hasta el final, pero Inglaterra produjo una exhibición admirable que debería haber culminado con la victoria.
Si tan solo el esfuerzo de Chris Waddle en la prórroga se hubiera alojado en la esquina inferior…
Se produjeron penaltis, pero los alemanes estuvieron perfectos. Inglaterra no lo eran. Stuart Pearce salvó su esfuerzo antes de que Waddle se desvaneciera infamemente. Si bien la derrota encapsuló la angustia como ninguna otra en la historia del fútbol inglés, el equipo de Robson se había ganado los corazones y las mentes de los detractores en casa.