Leicester hizo un trabajo duro para sí mismo cuando remontó para vencer al PSV Eindhoven 2-1 el jueves y sellar un lugar en la semifinal de la Europa Conference League.
Los Foxes desperdiciaron frente a la portería, pero dos goles tardíos de James Maddison y Ricardo Pereira fueron suficientes para guiarlos a los cuatro finalistas.
Mario Gotze fue un peligro real desde el principio, pero fue Leicester quien tuvo la primera oportunidad real del juego. Jonny Evans hizo bien en lanzar un córner y su cabezazo encontró a Wesley Fofana, quien no vio venir el balón y lo vio rebotar en su cabeza y pasar por encima del travesaño desde corta distancia.
Poco después, Gotze sacó una excelente atajada de Kasper Schmeichel, que hizo muy bien en reaccionar a la feroz volea del alemán y desviarla por encima del travesaño. Fue una apertura de extremo a extremo, con Harvey Barnes fallando en convertir cuando anotó el gol del PSV casi inmediatamente después.
El primer gol terminó viniendo de un error del Leicester. Youri Tielemans falló un pase y permitió que el PSV entrara en la portería, y el veterano delantero Eran Zahavi no se equivocó cuando disparó a través de Schmeichel y al ángulo inferior a través de un desvío.
Maddison estuvo a centímetros de lograr el empate, ya que su propio tiro desviado voló sobre Yvon Mvogo y necesitó un despeje acrobático en la línea de gol de Jordan Teze para mantener el marcador nivelado antes del descanso.
Joey Veerman no estuvo lejos de hacer el 2-0 tras el descanso. Su tiro desde la distancia se desvió de Wesley Fofana y se fue por poco del poste de Schmeichel.
El suplente Patson Daka debería haber empatado en la marca de la hora cuando irrumpió en la portería, pero al igual que Barnes en la primera mitad, solo pudo disparar su esfuerzo desviado.
Ese despilfarro frente a la portería casi volvió a morder a Leicester cuando Ibrahim Sangare encontró su camino hacia el área, pero el mediocampista envió su tiro por encima del larguero, dándole a Leicester otro salvavidas… y lo aprovecharon al máximo.
A falta de 15 minutos para el final, fue Maddison quien marcó la diferencia para el Leicester. Su final genial siguió a un excelente trabajo de Ayoze Pérez, cuyo recorte le dio a Maddison el trabajo fácil de conectar a casa.
Pérez estuvo a punto de agregar un segundo poco después, pero su golpe fue desviado instintivamente por el impresionante Mvogo.
Con dos minutos para el final, Pereira emergió como el salvador de Leicester cuando tronó en casa para ganarle a los hombres de Brendan Rodgers un lugar en la siguiente ronda.
Kasper Schmeichel (GK) – 5/10 – Una parada superior para negar a Zahavi, pero probablemente debería haberlo hecho mejor con el primer partido.
Ricardo Pereira (RB) – 7/10 – Una mala primera parte pero realmente impresionante tras el descanso. Algunas buenas entradas y aparecieron con el gol más importante.
Wesley Fofana (CB) – 8/10 – Típicamente impresionante. Imponente en el aire y dispuesto a tirarse por delante de cualquier cosa. Algo de ritmo irreal para detener un contraataque de Zahavi.
Jonny Evans (CB) – 6/10 – Una desviación menor para el abridor, pero mostró su experiencia para matar el juego tarde.
Timothy Castagne (LB) – 5/10 – No podía avanzar tan bien como solía hacerlo. Incómodo tener que hacer tanta defensa.
Youri Tielemans (DM) – 4/10 – Una decisión realmente mala que casi le cuesta a su equipo. Se calmó después del descanso, pero evidentemente no era él mismo.
James Maddison (CM) – 8/10 – Uno de los pocos jugadores que realmente buscó esto. Peligroso en su juego de enlace y tomó increíblemente bien su gol.
Kiernan Dewsbury-Hall (CM) – 7/10 – Se tomó su tiempo para involucrarse realmente, pero comenzó a ejecutar los procedimientos a medida que avanzaba el juego. Un buen movimiento para el ganador.
Marc Albrighton (RW) – 1/10 – Como era de esperar, se enganchó en el medio tiempo después de una primera mitad amargamente decepcionante. No ofreció nada y en realidad fue un obstáculo en ocasiones.
Kelechi Iheanacho (ST) – 6/10 – Un eje creativo en ataque, pero siguió luchando frente a la portería. Sorprendentemente quitado.
Harvey Barnes (LW) – 3/10 – Se unió a Albrighton para tomar un baño temprano después de un pobre primer 45. Debería haber anotado.
Ademola Lookman (EI, 46′ para Barnes) – 5/10 – Demasiado unidimensional con sus cortes por dentro pero finalmente tomó una buena decisión en la jugada del segundo gol.
Patson Daka (ST, 46′ para Albrighton) – 5/10 – Debería haber marcado. Tan simple como
Ayoze Pérez ST, 65′ para Iheanacho) – 7/10 – Un momento de brillantez para salvar al Leicester.