El Manchester United vino de atrás para vencer al Barcelona en Old Trafford y avanzar a los octavos de final de la Europa League, sellando una victoria de 2-1 en la noche y una victoria global de 4-3.
Robert Lewandowski le había dado al Barcelona una ventaja temprana desde el punto de penalti en su primera aparición en Old Trafford, pero un renacimiento en la segunda mitad del equipo local resultó en que el dúo brasileño Fred y Antony del United anotaran los goles que decidieron el juego.
Bruno Fernandes tuvo una gloriosa oportunidad de adelantar al United temprano después de que Casemiro lo hiciera pasar. Pero Marc-Andre ter Stegen estuvo a la altura y bloqueó con el muslo derecho. El mismo jugador del United pronto se convirtió en villano con un brazo alrededor de Alejandro Balde en el área.
Fue un penalti suave, pero el árbitro Clement Turpin no dudó y no hubo margen para que interviniera el VAR porque no fue un error evidente. Lewandowski se tomó su tiempo y, de un salto, estuvo a punto de batir a David de Gea, que tuvo mano suficiente para empujar el balón al interior del poste, que vio rebotar en la red para alivio del delantero azulgrana.
Fernandes siguió involucrado, viendo otra oportunidad mucho más difícil de anotar cuando conectó con un balón diagonal perforado de Luke Shaw en la volea, pero no preocupó a Ter Stegen.
Fred también amenazó con lo que parecía ser un centro desacertado, pero el Barcelona estaba bastante cómodo cuando la primera mitad llegaba a su fin, incluso sin crear mucho para aprovechar su ventaja. Un error de De Gea también brindó a los visitantes la oportunidad de sentenciar el empate, pateando directo a Sergi Roberto. Los sonrojos se salvaron con una excelente entrada de Casemiro y un bloqueo de seguimiento.
Erik ten Hag reorganizó sus cuatro delanteros en el medio tiempo y al instante pagó dividendos con el empate. Jadon Sancho y Fernandes se involucraron en sus nuevos roles, este último encontró a Fred entre los defensores del Barça. No fue un contacto limpio con su pie derecho, pero el brasileño aún encontró la esquina inferior. Barcelona estaba sacudida y solo una entrada desesperada de Andreas Christensen impidió que el sustituto Antony hiciera daño mientras corría poco después.
A la hora de juego, el equipo de Xavi aguantaba mientras el United explotaba repetidamente los espacios y atacaba a gran velocidad, solo faltaba el último balón. Pero en ese momento era el momento de De Gea para brillar cuando desvió un imponente cabezazo de Jules Kounde por encima del larguero contra el desarrollo del juego.
La presión de los locales continuaba en el último cuarto del encuentro y el gol del triunfo venía llegando. Fernandes mostró su fuerza por la izquierda, superando a Raphinha para diseñar el movimiento. Los tiros bloqueados de Alejandro Garnacho y Fred eventualmente vieron el balón rebotar en Antony a la derecha del área, con su media volea bellamente guiada hacia la esquina inferior más lejana.
Barcelona resoplaba y resoplaba a medida que pasaban los minutos sin amenazar adecuadamente. Justo cuando parecía que un Lewandowski tranquilo podría enviar el empate a la prórroga, Raphael Varane estaba en el lugar correcto para bloquear en la línea: una bandera de fuera de juego lo habría descartado de todos modos.
Portero: David de Gea – 6/10 – Tan cerca de salvar el penalti de Lewandowski, mientras que un error de tiro casi cose el empate a favor del Barcelona antes del descanso. Pero también hizo una atajada crucial en el 1-1.
RB: Aaron Wan-Bissaka – 6/10 – Parecía confiado y atlético. Le faltó un poco de calidad de ataque.
DFC: Rafael Varane – 8/10 – Realmente impresionante con el balón, en un momento galopando profundamente en la mitad de Barcelona. Defensivamente sólido y despejó la línea de gol en el tiempo de descuento.
DFC: Lisandro Martínez – 7/10 – No tomó prisioneros y tendrá que revisar sus bolsillos en busca de un Lewandowski.
LB: Luke Shaw – 7/10 – Un taconazo para mantener vivo el balón hizo posible el segundo gol del United. También limitó lo que podía hacer Raphinha por la derecha del Barcelona.
CM: Casemiro – 9/10 – Se sentó profundamente para proteger a los cuatro de atrás, haciendo que la formación a veces se pareciera más a un 4-1-4-1. Una entrada y un bloqueo vitales al final de la primera mitad impidieron que el Barcelona ganara 2-0 y sentaron las bases para que el United ganara toda la eliminatoria.
CM: Fred – 8/10 – Cubrió mucho terreno tratando de vincular defensa y ataque. Jugó con mucha tenacidad y energía en la segunda parte. Tampoco le importará que su gol se le haya salido de la espinilla.
MD: Bruno Fernandes (c) – 7/10 – Se sintió agraviado por ser sancionado por su brazo sobre Balde. Se desplazó a posiciones peligrosas desde el flanco derecho, pero influyó más en el juego después de cambiar por el centro.
AM: Jadón Sancho – 6/10 – Luchó por incidir en el rol de central, mejoró tras el descanso.
MI: Marcus Rashford – 6/10 – Demasiado tranquilo para preocupar al Barcelona en un primer tiempo decepcionante. Parecía mucho más animado después de que Ten Hag cambiara las cosas y causara algunos problemas.
ST: Wout Weghorst – 5/10 – Persiguió por toda la línea de ataque para presionar a los defensas del Barcelona, pero le faltó ritmo para explotar cualquier espacio atrás o en los canales. Vio muy poco de la pelota.
suplentes
SUB: Antony (46′ para Weghorst) – 8/10
SUB: Diogo Dalot (67′ para Wan-Bissaka) – 10/6
SUB: Alejandro Garnacho (67′ para Sancho) – 7/10
SUB: Scott McTominay (88′ para Rashford) – N/A
Gerente
Erik ten Hag – 8/10 – Se preparó de manera completamente diferente a como lo hizo en el Camp Nou hace una semana y realmente no funcionó. Pero se hicieron cambios en el descanso y de repente el United era el mejor equipo.
POR: Marc-Andre ter Stegen – 6/10 – Hizo una gran atajada temprana que permitió al Barcelona tomar la delantera, pero tuvo pocas posibilidades con cualquiera de los dos goles del United.
RB: Jules Koundé – 6/10 – Vuelve a la derecha tras empezar por el medio en el partido de ida. Hizo un buen trabajo contra Rashford cuando el jugador del United jugaba de lado.
DFC: Ronald Araujo – 6/10 – Tenía a Rashford y Weghorst en secreto en la primera mitad. Las cosas se pusieron mucho más difíciles tras el descanso.
DFC: Andreas Christensen – 6/10 – Corrió de regreso para atrapar a Antony justo después de que Fred igualara.
LI: Alejandro Balde – 6/10 – Favorecido sobre Jordi Alba y justificó su selección ganando el penalti tempranero. Enfrentó un tipo diferente de tarea defensiva cuando entró Antonio.
CM: Franck Kessie – 5/10 – Probablemente podría haberlo hecho mejor con una oportunidad al final del primero cuando Casemiro derribó a Roberto. Más derroche de lo que cabría esperar de un centrocampista del Barcelona.
CM: Sergio Busquets – 6/10 – Con el control en la primera parte pero al final perdió la batalla de la veteranía que sujetaba los centrocampistas a Casemiro.
CM: Frenkie de Jong – 6/10 – Se desvaneció después de una primera mitad decente.
OR: Raphinha – 5/10 – Desvió un par de esfuerzos especulativos fuera del objetivo en la primera mitad, pero le resultó difícil hacer que sucediera algo notable.
ST: Robert Lewandowski – 6/10 – Aliviado de ver su penalti encontrar el fondo de la red, a pesar de que la mano de De Gea lo alcanzó, su primer gol desde el punto de penalti esta temporada. En realidad no hizo mucho más en absoluto.
EI: Sergi Roberto – 6/10 – Pudo haber dirimido el empate en la primera mitad.
suplentes
SUB: Ferran Torres (70′ para Roberto) – 6/10
SUB: Ansu Fati (75′ para Raphinha) – /10
SUB: Marcos Alonso (82′ para Araujo) – N/A
Gerente
Xavi – 6/10 – Su selección estuvo influenciada por la lesión y la suspensión y esperó bastante tiempo para volver a su banco, mucho después de que el Barcelona se alejara del impulso.