Un subproducto desafortunado del fútbol es la violencia entre las bases de fanáticos y puede tomar una cara particularmente desagradable antes de los partidos internacionales.
En el partido más importante del calendario de clasificación para la Eurocopa 2024 del jueves por la noche, Inglaterra viajará para enfrentarse a Italia en el Grupo C. Ambos equipos pensarán que pueden encabezar el grupo que también contiene a Malta, Macedonia del Norte y Ucrania.
Inglaterra siempre lleva un número impresionante de aficionados en sus viajes fuera de casa, dondequiera que estén, y no se espera que el viaje a Nápoles para enfrentarse al equipo de Roberto Mancini sea diferente. Debido a la precedencia establecida por los recientes enfrentamientos en Nápoles y en otros lugares que involucran a los fanáticos de Inglaterra, existen serias preocupaciones de seguridad.
Entre las autoridades locales de Nápoles y la policía en el Reino Unido, este partido no parece probable. El primer puerto de escala fue introducir una prohibición de alcohol muy estricta en el juego. Esa prohibición entró en vigor a las 7 de la mañana del día del partido en los alrededores del estadio y se extenderá hasta la medianoche. La misma prohibición se aplica en el centro de la ciudad a partir del mediodía.
Hay mucha más policía en las calles de Nápoles de lo que normalmente habría, pero en el momento de escribir este artículo, no se ha informado de ningún problema relacionado con los aficionados de Inglaterra en el centro de la ciudad.
La FA inglesa advirtió a los fanáticos que no usen cinturones en el juego, ya que la policía probablemente los confisque como un arma potencial. Lo mismo ocurre con los cargadores de teléfonos y los bancos de energía que no se pueden llevar al estadio. Se están tomando medidas para mantener seguros a los fanáticos de Inglaterra que no buscan causar ningún problema. Se han reservado 20 autobuses para trasladar a los aficionados desde la zona portuaria hasta el estadio a partir de las 16.00 horas.
También se espera que Inglaterra se mantenga en el estadio después del partido, posiblemente hasta la medianoche, para que los fanáticos de Italia puedan abandonar el área primero.
El prefecto local Claudio Palomba dijo: «Ha habido un intercambio de información entre nosotros y los colegas británicos y hemos acordado un plan de seguridad para el partido.
«Se instalarán autobuses para los aficionados ingleses desde el puerto hasta el estadio, pero apreciamos que otros quieran tomar el transporte público. Se está haciendo todo lo posible para evitar cualquier posible enfrentamiento».
Más allá de la preocupación general y la amenaza percibida que trae la base de fanáticos de Inglaterra, la preocupación de las autoridades en Nápoles proviene de los fanáticos de Napoli. Ha habido dos instancias principales de problemas que los involucran esta temporada.
Uno fue un choque con aficionados de la AS Roma en una autopista cuando los dos equipos se dirigían a los partidos fuera de casa. Los partidos entre la pareja se conocen como el Derby del Sole y su pelea organizada en una autopista provocó prohibiciones para ambos equipos.
El problema más reciente fueron los enfrentamientos entre los fanáticos del Napoli y los del Eintracht Frankfurt antes de su partido de la Liga de Campeones. A los fanáticos de Frankfurt se unió Atalanta Ultras ya que los dos clubes tienen un hermanamiento, lo que significa que a menudo van a ver a los equipos del otro y los respaldarán en los conflictos percibidos.
El centro de Nápoles quedó destrozado esa noche, en gran parte inflamado por la decisión de las autoridades locales de prohibir el juego a los fanáticos de Frankfurt por completo. Impedirles ir al estadio no impidió que viajaran a Nápoles y solo aumentó la tensión de la situación.
Como parte del acto, algunos aficionados habían organizado un amistoso a disputar entre dos equipos de aficionados de cada país. Eso ha tenido que ser desechado por preocupaciones de seguridad.
Se anunció en las redes sociales, pero pronto llegó la respuesta de los grupos de fanáticos «incondicionales» de que habría una reacción violenta grave a este tipo de evento.
Un correo electrónico decía que los hooligans decían: “Vamos por ti. Anuncias este juego para que veamos dónde estarás… Estúpido eres. Estaremos allí. 60 ultra para conseguirte. Ten cuidado.
Garford Beck, el organizador y jefe del equipo de aficionados masculino de Inglaterra, dijo: “Estaba revisando mis correos electrónicos y casi se me salen los ojos de la cabeza. No tuve más remedio que ponerme en contacto con nuestros amigos en Italia para ver si se trataba de una amenaza viable.
“Se lo han tomado muy en serio y se están reuniendo con la policía y las autoridades locales. La seguridad tiene que ser nuestra prioridad y habríamos sido un blanco fácil para estas personas”, agregó Beck. «Normalmente vienen equipados hasta el cuello, por lo que podría haber sido una situación muy desagradable si no hubiera abierto ese correo electrónico».