Para que un equipo ascienda desde casi la parte inferior de la tabla hasta los contendientes en la parte superior en solo un año, necesita un jugador especial para dar un paso adelante. Para Austin FC esta temporada, ese ha sido Sebastian Driussi.
El mediocampista argentino, en ocasiones, ha llevado a su equipo a la espalda, demostrando ser una máquina goleadora y un eje creativo con 22 goles y cinco asistencias principales en 34 apariciones de temporada regular.
Eso es incluso una mejora notable de los cinco goles y las ocho asistencias en 17 juegos el año pasado, cuando Driussi se unió a la mitad de la temporada. Pero entonces, dado su pedigrí, no deberíamos haber esperado menos.
Después de todo, Driussi es un jugador que proviene del mismo sistema juvenil de River Plate que ha producido leyendas del juego como Pablo Aimar, Javier Mascherano, Gonzalo Higuaín y Hernán Crespo.
Driussi floreció en su tierra natal y en la temporada 2016/17, anotó 20 goles en 36 apariciones en todas las competiciones, lo suficiente para ganarse el ansiado pase a Europa con el gigante ruso Zenit San Petersburgo.
Aunque anotó 19 goles en sus dos primeras temporadas, el tiempo de Driussi en Rusia fue algo menos exitoso y, de manera lenta pero segura, cayó en el orden jerárquico. El camino a la Major League Soccer se estaba abriendo ante él y cuando llegó a Estados Unidos, Driussi estaba más fuerte por sus experiencias europeas.
“Esa es parte de la razón por la que está en el momento deportivo”, dijo Diego Valeri, también argentino e ícono de los Portland Timbers, sobre Driussi a principios de este año. “Es maduro, tiene muchas experiencias, es muy competitivo, todo eso colabora en su desempeño, pero ciertamente hay mucho valor en lo que ya ha conquistado”.
En su primera temporada completa con el club, los 22 goles de Driussi han guiado al Austin FC hasta el segundo lugar en la Conferencia Oeste. Solo Philadelphia Union (72) y LAFC (66) han anotado más que Verde y Black (65) y, aunque puede que no gane el premio, Driussi está al frente de la conversación de MVP.
“Es un jugador muy táctico, con mucho poder”, dijo el veterano creador de juego de NYCFC y compatriota Maxi Moralez. “No es un gran número 9 sino que sabe manejar su velocidad en espacios muy pequeños, pero se nota claramente la calidad que tiene de cara a la portería. ¿Es el MVP? Por mi si. Todavía quedan algunos partidos, pero lo que está haciendo es excelente”.
Es probable que el propio Driussi preste muy poca atención a los premios individuales, aunque perder la carrera por la Bota de Oro ante Hany Mukhtar por un solo gol puede doler.
En cambio, la atención se centrará en el debut de Austin FC en los Playoffs de la Copa MLS.
Pase lo que pase a partir de aquí, esta temporada ha sido un éxito. Sin embargo, una victoria sobre Real Salt Lake en la primera ronda hará que la impresionante temporada 2022 sea mucho más dulce para los prometedores de Texas.
Y si eso sucediera, puede apostar que Sebastian Driussi estará en el centro de todo.