El Manchester City se colocó un punto detrás del Arsenal, líder de la Premier League, con una victoria por 3-1 en casa ante el Brighton el sábado por la tarde.
Después de una rara salida sin goles en la derrota ante el Liverpool el pasado fin de semana, Erling Haaland recompensó el dominio del City en la primera mitad con un doblete antes del descanso. Un Brighton reconfigurado comenzó la segunda mitad rápidamente, recuperando a sus anfitriones a través de Leandro Trossard. Pero Kevin De Bruyne anuló las crecientes esperanzas de una remontada con un tiro nítido desde la distancia.
En un encuentro entre dos entrenadores que se conocen y se respetan mucho, los jugadores bajo su mando se tomaron un tiempo para tantear.
Ambos equipos estaban ansiosos por atraer al otro hacia adelante, haciendo rodar la pelota por la espalda como si estuvieran lanzando un trozo de carne frente a la guarida de un león, provocando a la oposición en una presión a la que cada uno desconfiaba comprometerse.
Haaland se estrelló en medio de este juego de ajedrez táctico en el minuto 22. Lanzándose hacia la bola con flecha de Ederson que pasó por alto a todos los jardineros de Brighton, que habían sido elaborados en el campo por el juego corto de City, Haaland rodeó a Robert Sánchez, empujando a Adam Webster al césped antes de hacer rodar el primer gol del juego en una red desprotegida.
City tuvo tres apelaciones de penalti anuladas por el árbitro en el campo en la primera mitad. Sin embargo, en el tercer intento, el VAR detectó que la pierna retrasada de Lewis Dunk alcanzó a Bernardo Silva. Haaland lanzó sin piedad el tiro penal más allá de Sánchez en la cúspide del medio tiempo.
Roberto De Zerbi barajó su paquete durante el intervalo, trayendo a Tariq Lamptey, que acompañó a Leandro Trossard hacia adelante desde el lateral. El belga aprovechó su posicionamiento avanzado a los diez minutos de la reanudación, recogiendo el balón en el borde del área y reduciendo a la mitad la ventaja del City con un esfuerzo que pasó zumbando dentro del primer poste.
Brighton se abrió camino hacia el ascenso después de anotar, dominar la posesión y estar a la altura de la descripción de Pep Guardiola de las Gaviotas como “uno de los pocos equipos que pueden tomar el balón y saben exactamente lo que necesitan hacer con él”.
Afortunadamente para Guardiola, su equipo tiene una idea de qué hacer con la posesión del balón. Ensartando una extraña secuencia extendida de pases, el City arrastró a las camisetas de neón visitantes hacia el flanco izquierdo antes de que Bernardo enviara el balón a De Bruyne. Con tiempo para calibrar su radar, el capitán del City por la tarde lanzó un golpe suntuoso en la esquina.
Mientras la espera de De Zerbi por una victoria como técnico del Brighton se prolonga a cinco partidos, el City se convirtió en el primer equipo desde el Sunderland en la década de 1930 en ganar diez partidos seguidos en casa en la máxima categoría, anotando al menos tres goles en cada triunfo.
Portero: Ederson – 4/10 – Aparte de su asistencia, el pase de Ederson fue errático y apoyó el antebrazo en el esfuerzo de Trossard, pero no pudo evitarlo.
RB: Manuel Akanji – 4/10 – Se encogió de hombros con demasiada facilidad, cediendo la posesión inmediatamente antes de que Trossard apuntara mientras el belga lo aterrorizaba después del descanso.
DFC: Rubén Días – 5/10 – No ofreció mucho apoyo a Akanji a pesar de sus claras dificultades.
DFC: Aymeric Laporte – 8/10 – En su primer inicio de temporada en la Premier League, Laporte demostró rápidamente la incisión que produce y los ángulos que puede crear con su pie izquierdo.
LI: Joao Cancelo – 7/10 – Pasó a su habitual papel invertido, deslizando el balón entre líneas con una penetración quirúrgica.
CM: Kevin De Bruyne – 8/10 – Surgió entre líneas de Brighton, salpicando su actuación con ráfagas de juego delicado y devastador.
CM: Rodri – 6/10 – Limpiado detrás de la inundación de cielo azul que bañaba la mitad de Brighton.
CM: Bernardo Silva – 8/10 – Correteando por todo el campo con un entusiasmo contagioso, Bernardo nunca estaba lejos de donde caía la pelota.
OR: Riyad Mahrez – 5/10 – El solista en esta unidad cohesiva, Mahrez tomó cada toque como una oportunidad para escabullirse más allá de un oponente, pero falló una apertura dorada para poner el 3-0.
ST: Erling Haaland – 8/10 – Se acabó la sequía (de un partido). La sonrisa de labios afelpados de Haaland, sin duda, perseguirá las pesadillas de la asediada línea de fondo de Brighton durante las próximas semanas.
EI: Jack Grealish – 6/10 – El freno de mano ciertamente se ha aliviado con Grealish libre para llevar el balón hacia adelante.
SUB: Phil Foden (62′ para Mahrez) – 5/10
SUB: Cole Palmer (76′ para Grealish) – N/A
SUB: Julián Álvarez (80′ para Haaland) – N/A
Técnico: Pep Guardiola – 8/10 – De forma deliberada y brillante mezcló el estilo de pases cortos del City con un puñado de balones penetrantes sobre la forma de Brighton.
POR: Robert Sánchez – 4/10 – Se encontró completamente en tierra de nadie cuando Haaland lo pasó por alto con un toque para romper el punto muerto.
DFC: Joel Veltman – 4/10 – Llevaba una mirada inquietante de un individuo bajo asedio hasta que una lesión misericordiosa concluyó prematuramente su juego.
DFC: Lewis Dunk – 3/10 – En una tarde en la que realizó un gran trabajo defensivo positivo, Dunk aún conspiró para perder por completo a Haaland en el primer gol y concedió el penalti que convirtió el corpulento noruego.
DFC: Adam Webster – 3/10 – El central de 6’3 no es una violeta que se encoge, pero se derrumbó como un peón tomado cuando se enfrentó hombro con hombro con Haaland.
RWB: Solly Marzo – 6/10 – Inmovilizado tratando de controlar a Grealish en la primera mitad, pero más cómodo cuando se cambió a la izquierda después del descanso.
CM: Alexis Mac Allister – 4/10 – Inundado y abarrotado en el mediocampo.
CM: Moisés Caicedo – 5/10 – Caicedo hizo todo lo posible para estar cerca de la itinerancia de De Bruyne y no permitió que su enfoque proactivo se viera obstaculizado por una tarjeta amarilla temprana.
LWB: Leandro Trossard – 7/10 – Liberado para la segunda mitad, el esfuerzo burbujeante de Trossard tuvo el ritmo suficiente para evadir a Ederson.
RF: Pascal Gross – 4/10 – Bordeado alrededor de los márgenes de los procedimientos.
LF: Adam Lallana – 5/10 – Enganchado en el medio tiempo después de una salida en gran parte anónima.
ST: Danny Welbeck – 5/10 – Recibió un fuerte golpe en el puente de la nariz al principio de un concurso en el que no tuvo un gran impacto.
SUB: Tariq Lamptey (46′ para Lallana) – 6/10 – Le dio a Brighton otra vía de ataque, cortando arriba y abajo el flanco derecho.
SUB: Pervis Estupinan (66′ para Veltman) – 5/10
SUB: Denis Undav (79′ para Welbeck) – N/A
SUB: Billy Gilmour (87′ para Mac Allister) – N/A
SUB: Jeremy Sarmiento (87′ para Gross) – N/A
Gerente: Roberto De Zerbi – 6/10 – Cambió el partido con su sustitución en el medio tiempo, lo que hizo que el juego fuera mucho más parejo después de los primeros 45 minutos de un solo lado.