Ellie Roebuck avergüenza a la mayoría de los jóvenes de 22 años.
Cuando la portera celebró su cumpleaños número 22, ya había representado a Inglaterra, levantado la Copa FA, ganado el Guante de Oro de la WSL, sido la número uno del Manchester City durante dos años y jugado en los Juegos Olímpicos. Sí, yo tampoco.
Una carrera que había sido exclusivamente en una trayectoria ascendente topó con su primer obstáculo en agosto del año pasado cuando Roebuck sufrió una lesión en la pantorrilla en la víspera de la temporada 2021/22. Después de ser descartada para el choque de la Liga de Campeones de la ciudad con el Real Madrid, el técnico Gareth Taylor describió la lesión como un “problema leve… nada demasiado grave” y tenía la esperanza de poder regresar para el primer partido de la WSL de su equipo en cuatro días. Roebuck no apareció durante otros cinco meses.
“Duro, muy duro”, dijo Roebuck 90 minutos “La lesión en sí estaba tan fuera de mi control que no sabía lo que estaba pasando. Hubo momentos en los que no teníamos una solución, no sabíamos cuánto tiempo iba a pasar, nadie lo sabía”. fue un proceso bastante largo y aturdidor”.
Una exploración inicial dio un pronóstico de cuatro a seis semanas. Después de regresar brevemente a la cancha, una segunda resonancia magnética reveló un desgarro en otra parte de su pantorrilla y siguieron complicaciones con el tejido cicatricial. Roebuck perdió todo el rango de movimiento de su rodilla a causa del dolor. El joven de 22 años viajó a Barcelona para ver a uno de varios especialistas, sin éxito, antes de que finalmente se produjera un gran avance en diciembre.
Mientras Roebuck se sentaba al margen, el City fue eliminado de la Liga de Campeones y derrotado cuatro veces en la WSL, mientras que la jefa de la nueva Inglaterra, Sarina Wiegman, nombró a sus primeros tres escuadrones a medida que se intensificaban los preparativos para la Eurocopa 2022.
“Creo que más mentalmente (fue difícil), viendo que el equipo no estaba en el lugar en el que quería estar y simplemente estaba indefenso y no podía hacer nada al respecto”, agregó.
“Y Sarina llegó a Inglaterra y me perdí los primeros campamentos con un verano tan grande por delante, así que había mucha incertidumbre y muchas cosas que pasaban por mi mente en ese momento. Ahora estoy Estoy muy agradecido de estar de vuelta en el campo, porque hubo puntos de rehabilitación en los que realmente no sabía si llegaría al final de la temporada”.
La rehabilitación de lesiones puede ser un proceso de aislamiento, pero este no fue necesariamente el caso de Roebuck dado el gran volumen de jugadores del City que han estado al margen esta temporada.
“Era casi como si estuviéramos fastidiando a la gente para que volvieran a la cancha”, se rió Roebuck. “Esperaba que el mío llegara mucho antes, pero la gente seguía adelantándome. Apostaba a la gente: ‘Voy a volver antes que ustedes’ y luego no, otro me adelanta”.
Junto a Roebuck se rehabilitó Karen Bardsley, quien colgó las botas después de la final de la Copa FA del domingo.
El jugador de 37 años ha sido una figura clave en la carrera de Roebuck. En el espacio de tres años, Roebuck pasó de idolatrar a Bardsley en la Copa del Mundo de 2015 a entrenar junto a ella y luego competir con ella por un puesto de titular.
¿Cómo fue entrenar con el número uno de Inglaterra cuando era adolescente?
“Loco, loco. Hay tantas veces que la pelota me pasaba y yo decía: ‘no hay forma de que pueda hacer esto’”. Pero ella siguió conmigo, fue paciente. Estaba entrenando para ser la número uno de Inglaterra, pero tenía a este niño que era tonterías probablemente arruinó su sesión, pero fue muy paciente, me apoyó mucho y le debo mucho por eso”.
El regreso de Roebuck y otro personal clave ha transformado la suerte del City durante la segunda mitad de la temporada. Podrían cerrar la campaña con un doblete doméstico con la victoria sobre el Chelsea en la final de la Copa FA, un equipo contra el que Roebuck se convirtió en una de sus actuaciones más memorables.
En 2018, tras una lesión de Bardsley, el joven se vio envuelto inesperadamente en el centro de la acción desde el banquillo contra los Blues, a los 18 años.
“Cuando KB cayó, estaba mirando a mi alrededor pensando ‘alguien tendrá que calentar’, y luego dije ‘oh, soy yo’”.
Ella entregó una exhibición gigantesca para preservar una hoja limpia contra una de las líneas delanteras más potentes de la WSL.
“¡Hice una carrera en eso!” Roebuck se rió. “Ojalá pueda tener otro juego como ese el fin de semana; eso sería bueno”.