Ella Toone anotó otro hat-trick para Inglaterra en la victoria del viernes por 10-0 sobre Macedonia del Norte. La estrella del Manchester United ha sido una de las favoritas de la jefa de las Lionesses, Sarina Wiegman, esta temporada y su forma para el club y el país apunta cada vez más a un papel titular en la Eurocopa 2022.
Habiendo jugado regularmente para Inglaterra en el nivel juvenil, Toone solo hizo su debut internacional absoluto el año pasado, pero ya acumuló rápidamente 12 apariciones. En esas salidas, ha marcado nueve goles impresionantes, incluido un penalti en su debut y dos hat-tricks más recientemente.
Como nuevo jugador joven al margen anteriormente, Toone fue reclutado en el XI inicial esta temporada una vez que Wiegman se hizo cargo y comenzó seis clasificatorios consecutivos para la Copa Mundial de septiembre a noviembre. También fue titular en el primero de los tres partidos de la Copa Arnold Clark de Inglaterra en febrero, ocupando el resto desde el banquillo, y fue reincorporada a la alineación el viernes.
Fue una victoria para Inglaterra en Skopje, pero Toone fue implacable al anotar tres veces.
A nivel de club esta temporada, la jugadora de 22 años lidera la WSL en asistencias con ocho y ha anotado seis propias para 14 contribuciones de goles en 19 apariciones. Ha mostrado madurez y liderazgo para el United esta temporada, mientras que está claro que su confianza dentro y fuera del campo ha crecido.
El partido inaugural de Inglaterra se jugará contra Austria en Old Trafford el 6 de julio, donde Toone brilló recientemente para el United en un partido histórico frente a más de 20.000 aficionados. Mientras las Leonas salen en menos de tres meses, espere que ella esté entre ellas. Una motivación personal añadida.
“Significa todo para mí”, dijo Toone. 90 minutos el mes pasado sobre jugar en Old Trafford antes de enfrentarse al Everton. “Al crecer como fanático del United, este estadio es una gran parte de mí”.
Toone ofrece a Inglaterra algo diferente a los demás en el equipo. Ella ha prosperado como una ‘número 10’ creativa para United, mostrando una habilidad para elegir pases incisivos y una voluntad de hacer carreras ella misma más allá de los delanteros o hacia los lados para explotar espacios. Ella también es engañosamente rápida.
Fran Kirby del Chelsea es su competencia más cercana para un puesto de titular este verano. Ambos se han alineado uno al lado del otro en ocasiones para Inglaterra este verano, aunque contra una oposición más débil: es más probable que Wiegman use uno u otro en un juego de torneo más grande.
En general, es un buen augurio para Toone la regularidad con la que se ha presentado bajo las órdenes del técnico holandés esta temporada. Kirby, aunque actualmente está fuera de juego mientras descansa de la fatiga y trabaja en su estado físico, ha tenido un desempeño notablemente inferior a nivel internacional desde un destacado torneo en la Copa del Mundo en 2015. Los sucesivos entrenadores de Inglaterra no han podido sacar lo mejor de ella durante una serie de años, lo que debe ser desconcertante para la jefa del Chelsea, Emma Hayes.
El técnico del United, Marc Skinner, conoce a Toone mejor que la mayoría y a menudo ha hablado con entusiasmo esta temporada sobre su gran talento.
“Ella tiene un montón de asperezas que no quiero limar demasiado porque tiene la calidad y la habilidad maravillosa para hacer que las cosas sucedan”, reflexionó Skinner recientemente después de la aparición número 100 de Toone para el club a principios de este mes.
En un entorno de torneo, esa cualidad que cambia el juego podría ser justo lo que Inglaterra necesita.
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