El técnico del Atlético de Madrid, Diego Simeone, pidió este verano un centrocampista a su director deportivo Andrea Berta y este respondió entregándole a Axel Witsel, un veterano centrocampista belga con más de 600 partidos oficiales a sus espaldas, 64 en Champions.
Witsel se encuentra actualmente en las famosas e intensas sesiones de pretemporada que se hicieron famosas durante la era Simeone en Los Ángeles de San Rafael y se está empapando de la mentalidad única del club todos los días. Hablando a marca en una entrevista exclusiva, hace un gran esfuerzo para responder cada pregunta que le hacen en español.
“No voy a jugar por diez años más, pero estoy en buena forma física y mentalmente”, dijo Witsel. “Todavía tengo muchas ganas de jugar al fútbol y de disputar partidos. Y es por eso que estoy aquí.
“Empecé a hablar con Andrea un poco antes del parón internacional, en el mes de mayo, continuó. “Quería jugar al máximo nivel y en un campeonato de primer nivel. Apenas comencé a hablar con Andrea le dije a mi agente: ‘Vámonos’”.
Nacido en Lieja, Witsel pasó por el sistema juvenil del Standard Lieja y pasó allí los primeros cinco años de su carrera. Luego pasó una temporada en Portugal con el Benfica antes de viajar a Rusia con el Zenit de San Petersburgo y pasar allí los siguientes cinco años.
Siguió una campaña en China con el Tianjin Quanjian antes de regresar a Europa con el Borussia Dortmund. Witsel, que tiene 124 partidos con la selección belga, ha pasado los últimos cuatro años en la Bundesliga con el Dortmund. Es un fichaje interesante.