Durante la última década, el Manchester City ha atormentado a todos los equipos de Inglaterra que se han atrevido a cruzarse en su camino.
Irónicamente, el United ha sido el equipo inferior en la clasificación de la liga en Manchester en ocho de los nueve años siguientes. De hecho, las ocho instancias se han interrumpido desde que Alex Ferguson se retiró. Pero a pesar de este dominio más bien inverso y desequilibrado, United todavía no tiene miedo de viajar al Etihad Stadium.
Desde que Ferguson se mudó, City de alguna manera solo ha vencido a sus enemigos más acérrimos en tres de sus diez encuentros en casa. Pep Guardiola ha prevalecido una vez en sus seis intentos de guiar al United en Eastlands.
Es fácil escribir la forma reciente igualmente lamentable de Guardiola y compañía contra Tottenham, que volvió a ser el centro de atención después de la reunión del mes pasado, como una marca de un ‘equipo fantasma’, pero esa no es una excusa que se lavará en lo que son regularmente los juegos más importantes de Temporada de la ciudad.
Es muy difícil cuestionar la mentalidad de un equipo que ha sido tan dominante, pero sus luchas para poner a dormir a sus vecinos más cercanos son definitivamente una mancha en el historial reciente del City. ¿Cómo no sellar el título 2017/18 contra un miserable Man Utd? ¿Cómo no puedes vencer cualquier iteración de los lados de Ole Gunnar Solksjaer en el Etihad? A pesar de todas las deficiencias recientes del United dentro y fuera de la cancha, ¿por qué el City no puede superarlas cuando parece más fácil hacerlo que humillarse a sí mismo?
La batalla del domingo podría ser la más intrigante tácticamente entre estos dos rivales. En todos los años de Guardiola en Inglaterra, nunca se ha enfrentado a un competidor en la esquina roja tan complejo como Ralf Rangnick.
Es probable que haya un análisis largo y extenso del derby en Monday Night Football de Sky Sports, un placer para los neutrales en el que profundizar a medida que se analizan las complejidades del duelo del domingo. Guardiola no puede permitirse que sea recordado como un día en el que su equipo fue superado y estaba fuera de consideración.
El City necesita jugar el juego y no la ocasión si quieren mantener al Liverpool a distancia en la carrera por el título. Cuanto antes puedan tratar a Man Utd de la misma manera que lo hacen con cualquier otro forraje para ingresar al Etihad, mejores serán sus esperanzas de temporada.
Pero si tuviera que respaldar a algún equipo para detener esta rutina, sería el Manchester City.