Argentina superó a Holanda para llegar a las semifinales de la Copa del Mundo y mantener vivas las esperanzas de Lionel Messi de alcanzar la gloria, pero solo después de desperdiciar una ventaja de 2-0 y ganar una tanda de penales.
Messi hizo rodar el balón en la tanda de penaltis, mientras que Emiliano Martínez salvó los dos primeros penaltis holandeses. Enzo Fernández desperdició la oportunidad de ganarlo con su esfuerzo, pero esa oportunidad volvió para que Lautaro Martínez enviara a La Albiceleste.
Messi y Nahuel Molina le habían dado a Argentina su ventaja en el tiempo reglamentario, solo para ver una notable remontada tardía de Holanda encabezada por Wout Weghorst desde el banquillo.
Aunque dos de los equipos más populares y talentosos en este torneo, fue un comienzo de juego muy cauteloso por parte de ambos lados, sin que ninguno creara nada notable en los primeros 20 minutos. Con la media hora jugada, sólo destacaron los tiros bien desviados de Messi y Steven Bergwijn.
Cuando llegó el primer tiro a puerta, fue un esfuerzo de equipo de Rodrigo de Paul y una parada fácil del héroe de culto, el portero holandés Andries Noppert. Sin embargo, pareció marcar un cambio en el juego porque el primer gol de Molina llegó casi inmediatamente después.
El gol lo hizo Messi, quien recogió el balón en el centro del campo, cambió repentinamente su ritmo y luego recogió un pase en profundidad a Molina que desafió la lógica de cómo había visto la carrera del lateral. El jugador del Atlético de Madrid simplemente lo empujó instintivamente sobre Noppert.
El resto de la primera mitad amenazó con volverse un poco irritable cuando los ánimos se encendieron y el árbitro Antonio Mateu Lahoz repartió tarjetas amarillas a su antojo, incluso a Weghorst en el banquillo.
Louis van Gaal era lo suficientemente consciente de que las cosas no estaban funcionando para su equipo en la primera mitad (Frenkie de Jong necesitaba estar mucho más arriba en el campo para tener el impacto correcto) que hizo un doble cambio en el medio tiempo para intentar y ponlo en movimiento.
Aparte de su impresionante asistencia, el impacto de Messi en el juego y en las esperanzas de Argentina en esta Copa del Mundo se resumió en un pasaje de juego justo después de la hora de juego. Empujó por el balón en su propia mitad, empujó hacia adelante antes de recibirlo de vuelta y luego ganó un tiro libre de un frustrado Virgil van Dijk. El jugador de 35 años golpeó él mismo el balón parado y ondeó el techo de la red cuando falló por poco.
Un equipo holandés decepcionante todavía no estaba creando mucho y Argentina obtuvo el respiro que anhelaba con alrededor de 20 minutos para el final. Denzel Dumfries fue engañado para barrer las piernas del avanzado lateral Marcos Acuña y le tocó a Messi lanzar el balón contra la red lateral mucho más allá del alcance del inmóvil Noppert.
A partir de ese momento, parecía que La Albiceleste pasaría a las semifinales, pero Van Gaal y Holanda tenían otras ideas cuando envió al gigante Weghorst para unirse a su compañero y objetivo similar, Luuk de Jong, que ya estaba en el campo.
Weghorst preparó el ataque holandés tardío después de conectar un maravilloso centro de Steven Berghuis, impulsando un cabezazo bajo que superó a Martínez. Muchos fanáticos dentro del estadio pensaron que había habido un empate rápido cuando un esfuerzo fue golpeado en la red lateral.
Cuando Argentina de repente buscó aferrarse y el juego de la ruta uno holandesa pasó por alto a Messi por completo, los ánimos se encendieron nuevamente cuando el suplente Leandro Paredes pateó el balón en dirección al banco de Holanda. Cue un cuerpo a cuerpo cuando los suplentes holandeses se amontonaron en el campo y se produjeron empujones y empujones.
El último gol del empate para forzar la prórroga fue una increíble muestra de ingenio a balón parado. Teun Koopmeiners se preparó para asestar un tiro libre al arco, pero en su lugar envió un hábil pase a Weghorst por el costado del muro defensivo. Argentina no se lo esperaba y no pudo reaccionar a tiempo a su remate.
El pitido final al final de los 90 provocó más estallidos en los laterales del terreno de juego. Sin embargo, el primer período de la prórroga fue entonces muy plano para ambos lados, quizás de repente más preocupados por no perder que por seguir luchando por la victoria.
Argentina terminó siendo el más fuerte de los equipos en la prórroga, con Van Dijk haciendo un bloqueo tardío crucial para negar a Lautaro Martínez y luego Enzo Fernández casi vence a Noppert de manera poco convencional después de que su disparo fue desviado dolorosamente por encima del travesaño. Martínez también obligó a Noppert a salvar en los últimos momentos, mientras que Fernández disparó uno desde la base del poste.
Van Dijk y Berghuis tuvieron penales detenidos por Martínez en la tanda de penaltis, con Messi, Paredes y Gonzalo Montiel transformando para Argentina. Koopmeiners y Weghorst anotaron cada uno el suyo. Después de que Fernández perdiera la oportunidad de ganarlo, Luuk de Jong mantuvo viva a Holanda, antes de que Lautaro Martínez ganara tranquilamente con el último tiro.
POR: Andries Noppert – 6/10 – Golpeado dos veces pero hizo algunas paradas hacia el final de la prórroga
DFC: Jurrien Timber – 6/10 – Recibió una tarjeta amarilla innecesaria cuando empujó a Acuña después de que el juego ya se había detenido. Cometió muchas faltas en general.
DFC: Virgil van Dijk (c) – 7/10 – Hizo un gran bloqueo en la prórroga.
DFC: Nathan Ake – 7/10 – Se movió al lateral izquierdo en la segunda mitad y le hizo justicia.
RWB: Denzel Dumfries – 5/10 – Pasó mucho tiempo jugando alto en el campo, pero no pudo repetir sus hazañas de los últimos 16. Otorgó el que resultó ser el penalti decisivo.
CM: Marten de Roon – 4/10 – Realmente no se imprimió en el juego y fue decepcionante en la entrada. No volvió para la segunda mitad.
CM: Frenkie de Jong – 5/10 – Seguía teniendo que profundizar para tratar de conseguir la pelota. Vio mucho y pasó con precisión, pero no influyó exactamente en el juego de manera positiva para su equipo.
LWB: Daley Blind – 5/10 – No pudo seguir el ritmo de Molina cuando llegó el gol de la ruptura.
AM: Cody Gakpo – 6/10 – No involucró mucho durante la mayor parte de los 90 minutos iniciales y mucho de lo que intentó no funcionó. Encendió en la vida hacia el final o el tiempo normal.
ST: Steven Bergwijn – 4/10 – No vio mucho el balón y tuvo un tiro que salió muy desviado antes de ser sustituido en el medio tiempo.
ST: Memphis Depay – 5/10 – No es su día al final. Fuera del terreno de juego antes de que comenzara la remontada.
suplentes
Teun Koopmeiners (46′ para De Roon) – 8/10
Steven Berghuis (46′ para Bergwijn) – 7/10
Luuk de Jong (65′ para Ciegos) – 6/10
Wout Weghorst (78′ para Depay) – 8/10
Noa Lang (113′ para Gakpo) – 6/10
Gerente
Luis van Gaal – 9/10 – Ignorando el hecho de que su equipo inicialmente perdía 2-0, reconoció dónde su equipo no estaba haciendo las cosas bien, hizo cambios y cambió su enfoque a los balones al área. El empate tardío también fue claramente algo en lo que se había trabajado en el entrenamiento.
POR: Emiliano Martínez – 7/10 – Podría haber esperado hacerlo mejor con el objetivo holandés. Sus manos estaban lo suficientemente cerca de él. No había sido probado antes de eso, pero se convirtió en un héroe de tiroteo.
DFC: Cristian Romero – 6/10 – Defendió bien y los holandeses no lo olfatearon cuando estuvo sobre el césped.
DFC: Nicolás Otamendi – 6/10 – Repelía los balones altos al área, pese a carecer de altura respecto a los gigantes holandeses. Pero no fue así como llegó el empate en el minuto 101.
DFC: Lisandro Martínez – 6/10 – Como Otamendi, pero más.
RSF: Nahuel Molina – 8/10 – A menudo parecía ansioso por avanzar y fue recompensado cuando Messi de alguna manera vio su carrera hacia adelante.
CM: Rodrigo de Paúl – 6/10 – Tuvo una actuación decente en el medio, pero se vio obligado a retirarse un poco prematuramente por un problema de lesiones.
CM: Enzo Fernández – 6/10 – No hay suficiente oportunidad de hacer cosas con el balón en áreas significativas hasta cambios en la segunda mitad. Hizo mucho más impacto en la prórroga.
CM: Alexis Mac Allister – 6/10 – Luchó duro e hizo los dos lados del juego en el mediocampo.
EI: Marcos Acuña – 8/10 – Tarjeta amarilla por un desagradable desafío sobre Dumfries y se metió en las caras holandesas. Pero también dio una actuación top y el partido lo ganó en el momento en que se fue fuera.
ST: Lionel Messi (c) – 8/10 – El cambio de sistema de Argentina no pareció sentarle bien al principio, pero cambió el juego en un instante a los 35 minutos cuando convirtió el gol de Molina. También anotó un penalti, pero cuando Holanda lanzó un balón largo más tarde, desapareció del juego.
ST: Julián Álvarez – 6/10 – Ponga en un cambio duro sin la gloria esta vez.
suplentes
Leandro Paredes (66′ por De Paul) – 6/10
Nicolás Tagliafico (78′ para Acuña) – 5/10
Germán Pezzella (78′ para Romero) – 5/10
Lautaro Martínez (82′ de Álvarez) – 7/10
Gonzalo Montiel (106′ para Molina) – 6/10
Ángel Di María (112′ por Li. Martínez) – 7/10
Gerente
Lionel Scaloni – 6/10 – Su lateral realmente hizo un gran trabajo al decidir este juego, pero uno se pregunta cuánto impacto tiene realmente el jefe cuando Messi es tan decisivo.