El Manchester United logró una victoria por 5-0 sobre el Aston Villa en la WSL en Old Trafford, con goles repartidos por todo el equipo en una muestra impresionante de la profundidad del equipo.
Katie Zelem hizo rodar la pelota, con Leah Galton, Alessia Russo, Ona Batlle y Rachel Williams participando en el hecho en una actuación general integral.
A pesar del resultado unilateral, Marc Skinner admitió que todavía había espacio para mejorar, sugiriendo que incluso con una ventaja de 2-0 en el descanso, su equipo estaba solo “a medias” feliz.
“Estamos poniendo nuestros estándares tan altos que sentí que hubo momentos en este juego en los que podríamos haber sido más clínicos”, explicó el gerente.
“Esa es una gran señal para nosotros”, agregó señalando el hecho de que United había ganado de manera tan convincente de todos modos.
Fue la forma en que el equipo de Skinner atacó particularmente en áreas amplias y aprovechó al máximo el enorme campo de Old Trafford lo que realmente cimentó la actuación y el resultado.
El United está acostumbrado a una gran superficie de juego. El terreno de juego en la casa habitual de Leigh Sports Village comparte las mismas dimensiones que el césped sagrado en Old Trafford, pero las imponentes gradas en el ‘Teatro de los Sueños’ lo hacen parecer aún más grande.
Leigh se adapta al estilo de juego por ese motivo y fue más allá en Old Trafford. Estaba claro desde las primeras etapas del juego que el United buscaba usar el tamaño de la cancha para estirar las cosas y sacar de su forma defensiva a un equipo de Villa que quería jugar de manera compacta y compacta.
United había sido frustrado por el mismo oponente en las etapas finales de la temporada pasada, un empate 0-0, para agregar el último clavo en el ataúd de sus esperanzas de WSL top thee y Champions League.
Esta vez, no hubo repetición.
Los cinco goles fueron creados por movimientos a la derecha. El primer gol de Zelem fue producto de la actuación efectiva de Batlle como extremo adicional, mientras que el segundo de Galton vio a Russo quedarse corto en un saque de banda por la derecha para comenzar. El tercero fue una carrera de Ella Toone al espacio por la derecha, que encontró a Russo en el área, y Batlle consiguió el cuarto después de volver a adelantarse, antes de que la estrella española se convirtiera en proveedora del suplente Williams con un centro raso desde ese lado.
“Sabíamos que Villa sería compacto, por lo que es importante que nuestros laterales suban más y podamos salir por los costados”, explicó Skinner después.
Pero United tampoco era unidimensional en la forma en que atacaba con amplitud.
“Lo que aprecio que hacemos es que no solo parecemos que vamos a cruzar cada vez. Podemos volver y mover al oponente y luego detener sus contraataques también, en lo que Rachel Daly y Kenza Dali son muy buenos”, continuó diciendo el jefe.
‘Maniobrar al oponente’ por todo el campo, concluyó, era clave.
Batlle demostró ser particularmente importante para la forma en que United jugó, posiblemente de vuelta en su mejor momento luego de un regreso a la acción contra el Arsenal a principios de este mes después de perderse varios juegos debido a una conmoción cerebral sufrida a mediados de octubre.
“Ella es una lateral moderna, progresista y agresiva”, dijo efusivamente Skinner.
“Con el balón, obviamente es excelente. Sin el balón, seguiremos trabajando con ella y hay partes de su juego que puede mejorar, lo cual es muy emocionante.
“El gol de hoy fue ridículo, simplemente ridículo. Ella tiene la capacidad de hacer eso. Es súper progresista y cuando está volando, está en esas posiciones la mayoría de las veces. Eso realmente ayuda a cualquier equipo”.