El Arsenal sufrió una derrota por 2-0 a manos de una Juventus de segunda fila en un amistoso disputado el sábado en el Emirates Stadium.
Mikel Arteta alineó a un equipo potente, con jugadores como Ben White, Aaron Ramsdale y Granit Xhaka de vuelta de su participación en el Mundial, y a punto estuvo de obtener recompensa a los 40 segundos, cuando Reiss Nelson se internó por la izquierda y disparó fuera por poco.
Los Gunners se asentaron rápidamente en el tipo de ritmo que ha definido su campaña en la Premier League hasta el momento, dominando la posesión en el campo de la Juventus y acercándose una vez más en los primeros 10 minutos, cuando una volea de Fabio Vieira obligó a Mattia Perin a realizar una parada.
Arteta esperaba que sus jugadores se pusieran en forma antes del encuentro del Boxing Day contra el West Ham, pero vio cómo sus problemas de lesiones se agravaban cuando Nelson tuvo que abandonar el terreno de juego con lo que parecía una lesión en los isquiotibiales.
La primera parte fue de un solo sentido, y el Arsenal encontró finalmente el fondo de la red por mediación de Eddie Nketiah, sólo para ver cómo se levantaba la bandera por fuera de juego.
Segundos después, un intento desastroso de la Juventus de salir jugando en el saque de falta resultante hizo que Nketiah dispusiera de una ocasión de gol, pero el jugador de 23 años golpeó inexplicablemente el poste.
La primera parte parecía destinada a terminar sin goles a pesar del dominio del Arsenal, pero la Juventus tenía otras ideas y se adelantó esencialmente con su único ataque significativo de la mitad, cuando Xhaka cabeceó a su propia portería un centro burlón.
El Arsenal retomó el control en la segunda parte y rápidamente tuvo el balón en la red tras una confusión en un saque de esquina, sólo para que el gol fuera anulado una vez más, esta vez por falta sobre un defensa de la Juventus.
Arteta siguió dando entrada a jugadores de la academia a medida que avanzaba el descanso, dando a sus jóvenes una valiosa oportunidad de impresionar a medida que pasaban los minutos. Aunque fueron incapaces de remontar la desventaja, algunos de estos jugadores sí destacaron, sobre todo el centrocampista Amario Cozier-Duberry, que encontró algo de alegría atacando por la banda izquierda del Arsenal.
El Arsenal fue cómodamente el mejor equipo en este partido, por lo que fue un momento surrealista cuando la Juventus hizo el 2-0 en los últimos segundos del tiempo añadido mediante otro gol en propia puerta, éste de la bota de Rob Holding.
Aunque el marcador sugiriera lo contrario, ésta fue una exhibición de seguridad y madurez por parte del Arsenal. Podría haber cierta preocupación sobre la capacidad del equipo para marcar goles con Nketiah como punta de lanza y Gabriel Jesús de baja hasta febrero, pero si siguen creando ocasiones como aquí, deberían estar bien.
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GK: Aaron Ramsdale – 7/10 – No se le exigió mucho, pero organizó bien su defensa y no pudo hacer mucho en el gol en propia meta de Xhaka.
RB: Ben White – 6/10 – Parecía un poco fuera de ritmo, lo que se le puede perdonar teniendo en cuenta que acaba de regresar de su compromiso internacional.
CB: Rob Holding – 6/10 – Una exhibición bastante segura. Desafortunado al marcar un gol en propia puerta en los últimos minutos.
CB: Gabriel – 7/10 – Sólido atrás y desafortunado en el penalti del segundo gol anulado.
LB: Kieran Tierney – 7/10 – Realmente bueno con el balón, apareciendo por todo el campo para mantener la posesión circulando.
CM: Thomas Partey – 7/10 – Se mostró sereno en el centro del campo y ancló a los jugadores de ataque del Arsenal.
CM: Granit Xhaka – 6/10 – Mantuvo al Arsenal en posesión del balón, pero querrá recuperar ese gol en propia meta.
CM: Martin Odegaard – 6/10 – Una actuación discreta del capitán del Arsenal, salpicada por un par de disparos lejanos desviados.
RW: Fabio Vieira – 7/10 – Se mostró realmente amenazador en todo momento y realizó algunos pases preciosos.
LW: Reiss Nelson – N/A – Empezó con mucha determinación, pero tuvo que ser sustituido a los 20 minutos por una lesión.
ST: Eddie Nketiah – 5/10 – Mostró mucho empuje e industria, pero no se reivindicó mucho como sustituto de Gabriel Jesús con una gran cantidad de ocasiones falladas.
Suplentes
Marquinhos (23′ por Nelson) – 5/10
Amario Cozier-Duberry (62′ por Xhaka) – 7/10
Mohamed Elneny (62′ por Partey) – 7/10
Cedric Soares (62′ por White) – 6/10
Ethan Nwaneri (78′ por Marquinhos) – N/A
GK: Mattia Perin (7); CB: Alessandro Riccio (6), CB: Federico Gatti (7), CB: Daniele Rugani (6); RWB: Matias Soule (6), CM: Manuel Locatelli (6), CM: Nicolo Fagioli (6), CM: Enzo Barrenechea (6), LWB: Tommaso Barbieri (6); ST: Moise Kean (5), ST: Fabio Miretti (5).
Suplentes: Carlo Pinsoglio (6), Joseph Nonge Boende Ruiz (6), Samuel Iling-Junior (6), Marley Ake (N/A), Emanuele Zuelli (N/A).