Portugal se clasificó para los octavos de final de la Copa del Mundo a falta de un partido para el final, después de vencer por 2-0 a Uruguay.
Uruguay siempre tuvo el aspecto de un equipo que iba a disfrutar jugando un partido de desgaste y así es exactamente como se desarrolló la primera parte. Portugal dominó el balón, pero le costó doblegar a los disciplinados y físicos sudamericanos.
Las medias oportunidades se sucedieron para Portugal, y William Carvalho habría esperado hacerlo mejor con un primer disparo lejano tras una buena jugada de contención de Cristiano Ronaldo.
El propio Ronaldo tuvo una oportunidad de gol cuando bajó con el pecho un centro en el segundo palo, pero fue desbordado antes de poder disparar.
Aunque Portugal tuvo más el balón, la mejor ocasión de la primera parte fue para Uruguay. El brillantemente dinámico Rodrigo Bentancur fue capaz de escurrirse entre la defensa portuguesa y se encontró en un mano a mano con Diogo Costa. Sin embargo, su compostura le abandonó en el momento crucial y el portero del Oporto pudo despejar el balón.
Portugal comenzó la segunda parte mucho más brillante, y Joao Félix se encontró en una gran posición en el canal interior izquierdo para abrir el marcador. Sin embargo, no pudo encontrar el objetivo.
Sin embargo, ese fue el disparo de advertencia, y sólo un par de minutos después Portugal se puso por delante. Bruno Fernandes envió un delicioso balón al área y Ronaldo buscó tocarlo ligeramente. Sin embargo, no pareció que lo hiciera, a pesar de sus celebraciones, y el centro de Fernandes entró directamente.
A partir de entonces, Uruguay tuvo que abandonar sus mimbres y salir mucho más, aunque tardó en encontrar su ritmo de juego.
No fue hasta que Maximiliano Gómez y Luis Suárez sustituyeron a Darwin Núñez y Edinson Cavani en la delantera cuando pudieron ejercer presión. Gómez sacudió el poste con un buen disparo desde fuera del área, mientras que Suárez sólo pudo encontrar la red lateral cuando el balón le cayó en el área pequeña.
Otro suplente, Giorgian De Arrascaeta, fue el siguiente en perder una gran oportunidad, al no poder batir a Costa cuando estaba en boca de gol.
Todo parecía preparado para un final apoteósico, pero el VAR tenía otras ideas. Se dictaminó que José Giménez había cometido una falta de mano en el área al caer hacia atrás. Fue muy discutido, pero a Fernandes no le importó y convirtió desde el punto de penalti para poner a Portugal en la fase de eliminatoria.
Fernandes incluso buscó un triplete en los últimos segundos del partido, pero el poste se lo negó.
Para los amantes de las estadísticas, fue la primera victoria de Portugal en la Copa del Mundo sobre un rival sudamericano desde que ganó a Brasil en Goodison Park en 1966.
GK: Diogo Costa – 7/10 – Se lució con una parada crucial en la primera parte.
RB: Joao Cancelo – 6/10 – Ni merodeador ni enloquecido.
CB: Ruben Dias – 7/10 – Calidad y garantía.
CB: Pepe – 6/10 – Su ingenio fue importante en la noche, aunque rara vez se sintió tan seguro.
LB: Nuno Mendes – 5/10 – No hizo nada mal, pero tampoco influyó en el juego. Salió con una lesión en la primera mitad.
CM: Ruben Neves – 5/10 – Lo hizo bien, pero no pareció gustarle el físico tanto como a otros.
CM: William Carvalho – 6/10 – Importante presencia física en el centro del campo.
CM: Bruno Fernandes – 7/10 – Marcó el primer gol, aunque tuvo que pelear con Ronaldo por él. Literalmente. Estuvo a punto de hacer un hat-trick.
RM: Bernardo Silva – 6/10 – Típicamente limpio y ordenado, pero no mucho más.
CF: Cristiano Ronaldo – 7/10 – Puede que sea una fuerza que se desvanece, pero siguió siendo una espina en el costado de la experimentada defensa uruguaya toda la noche.
LF: Joao Félix – 6/10 – Siempre amenazó con hacer algo, pero nunca lo hizo.
SUB: Raphaël Guerreiro (42′ por Mendes) – 6/10 – Encajó muy bien.
SUB: Rafael Leao (69′ por Neves) – 6/10 – Animado.
Director: Fernando Santos – 7/10 – No fue bonito, pero sacó a su equipo adelante en una dura prueba.
GK: Sergio Roche – 6/10 – Bien protegido en su mayoría por la defensa uruguaya hasta que le dejaron horriblemente expuesto en el primer gol.
CB: José Giménez – 5/10 – Desacompasado con sus compañeros de la defensa central con demasiada frecuencia, pero muy desafortunado al regalar un penalti.
CB Diego Godín – 6/10 – Una fuerza que se desvanece. Su cerebro sigue siendo escurridizo pero el cuerpo no está tan dispuesto.
CB: Sebastian Coates – 6/10 – Confiable pero no dominante.
RM: Mathias Olivera – 6/10 – Tuvo la energía y la voluntad pero no la calidad.
CM: Federico Valverde – 6/10 – Algo lejos de su mejor nivel.
CM: Rodrigo Bentancur – 7/10 – El mejor jugador de Uruguay de la noche con seguridad.
CM: Matias Vecino – 5/10 – Nunca imprimió su autoridad en el juego.
LM: Guillermo Varela – 5/10 – No impresionó en absoluto.
CF: Darwin Nunez – 5/10 – Estará decepcionado con su actuación.
CF: Edinson Cavani – 5/10 – No está en su mejor momento pero está mal apoyado.
SUB: Giorgian De Arrascaeta (62′ por Vecino) – 6/10 – Marcó la diferencia, pero falló su gran oportunidad ante la portería.
SUB: Facundo Pellistri (62′ por Godin) – 6/10 – Inyectó algo de velocidad y propósito en el ataque de Uruguay, aunque poco producto.
SUSTITUTO: Maximiliano Gómez (72′ por Núñez) – 6/10 – Se estrelló contra la madera y tuvo mala suerte al no marcar.
SUSTITUTO: Luis Suárez (72′ por Cavani) – 6/10 – Desaprovechó una gran ocasión desde dentro del área pequeña.
SUB: Matias Vina (86′ por Oliviera) – N/A
Director: Diego Alonso – 6/10 – Un poco de mala suerte ya que sus sustituciones deberían haberle dado algo.