Desde el estadio de Wembley: El portero suplente Kepa Arrizabalaga falló el tiro decisivo cuando el Liverpool ganó una final de la Copa Carabao 2022 ridículamente dramática en Wembley el domingo.
La preparación para la obra maestra se vio ensombrecida por el estallido de la guerra en Ucrania tras la invasión rusa, que llevó al propietario del Chelsea, Roman Abramovich, a ceder el funcionamiento del club a su fundación benéfica.
En sus intentos de ser diplomático en su conferencia de prensa previa al partido, el entrenador en jefe del Chelsea, Thomas Tuchel, admitió que los acontecimientos en Ucrania ‘nublaron’ los pensamientos de sus jugadores. Tanto los jugadores como los aficionados se unieron para mostrar su apoyo a Ucrania antes del inicio del partido con un minuto de aplausos, con un puñado de banderas azules y amarillas visibles en ambos extremos.
Cuando el fútbol finalmente se puso en marcha, la primera mitad estuvo marcada por dos porteros de clase mundial, uno en cada extremo, aunque el Chelsea se arrepintió de haber perdido dos oportunidades evidentes.
Dentro de los seis minutos, Caoimhin Keller produjo una reacción maravillosa para negar Christian Pulisic a quemarropa, aunque el estadounidense debería haber anotado. Fue el turno de Edouard Mendy de ser el héroe en la marca de la media hora, primero desviando con la palma de la mano un tiro raso de Naby Keita después de que pasara entre una multitud de jugadores, antes de saltar y convertir milagrosamente el rebote de Sadio Mane sobre el travesaño con un brazo extendido.
Liverpool finalmente comenzó a esforzarse después de un comienzo cauteloso y dominó el balón, aunque Chelsea siempre lució amenazante en el descanso antes del medio tiempo. En uno de esos contraataques, Kai Havertz corrió despejado, pero solo pudo levantar un dócil final de par en par, aunque su sonrojo casi fue salvado por la bandera.
Los Blues estuvieron dos veces a punto de tomar la delantera en los últimos cinco minutos de la mitad. El golpe de César Azpilicueta pasó justo por encima del borde del área antes de que Mason Mount de alguna manera se estrellara de par en par, sin marcar y cerca, cuando Havertz lo encontró al final de un movimiento de barrido.
Mount desperdició otra gran apertura a los cuatro minutos de la segunda mitad, apretando un remate bajo más allá de Kelleher pero agonizante en el interior del poste de Christian Pulisic.
Después del comienzo rápido del Chelsea, el Liverpool ganaría impulso y dominaría gran parte de la mitad. El imperioso Thiago Silva se vio obligado a realizar un despeje de última hora cuando Mohamed Salah levantó el balón por encima de Mendy, aunque pudo haber sido un chorro desviado.
Los Rojos pensaron que tenían la ventaja tres minutos más tarde cuando una rutina en el campo de entrenamiento terminó con Joel Matip cabeceando la caída de Mane en el techo de la red, pero se consideró controvertido que Virgil van Dijk había impedido el marcador de Mane, Reece James, en la acumulación de un posición de fuera de juego.
Fue el turno de Chelsea de ser negado por la bandera con 12 minutos para el final cuando Havertz remató de cabeza, con el suplente Timo Werner bien fuera de juego en la preparación.
Ambos porteros se vieron obligados a realizar maravillosas atajadas antes del pitido final. Mendy mantuvo a Luis Díaz fuera de corta distancia cuando faltaban cinco minutos para el final, antes de que Kelleher demostrara sus buenas reacciones una vez más para detener el pase cerca del poste del suplente Romelu Lukaku en el último minuto del tiempo de descuento.
El drama continuó en la prórroga, con Chelsea teniendo lo mejor del primer período. Werner hizo un esfuerzo ambicioso justo sobre el montante antes otro Un fuera de juego marcó el fino disparo de Lukaku después de un muy buen trabajo de Trevoh Chalobah por la derecha. Parecía marginal.
Havertz volvió a tener el balón en el fondo de la red a los cinco minutos del segundo tiempo, arrasando a casa. Pero, lo adivinaste, se levantó la bandera del juez de línea. El resto de la mitad transcurrió en gran medida sin incidentes, aunque el portero experto en penales Arrrizabalaga fue una introducción poco ortodoxa desde el banquillo para Mendy.
Liverpool ganó el sorteo y tuvo la ventaja de que los penales se ejecutaron frente a sus propios fanáticos. Después de diez penales impecables cada uno, dependía de los porteros decidir potencialmente el resultado. Kelleher apartó el suyo, y la presentación de Kepa sería contraproducente cuando envió su golpe como un cohete al cielo nocturno de Londres.
Así es como calificaron los jugadores en Wembley:
Edouard Mendy (portero) – 9/10 – Doble parada de clase mundial para mantenerlo sin goles. No verás muchos mejores. Otra gran parada con solo cinco minutos para el final del tiempo reglamentario, y nuevamente en tiempo de descuento. Monstruoso. Subtitulado – bastante loco.
Trevoh Chalobah (CB) – 8/10 – Siempre probado por Luis Díaz pero resistió la prueba y perseveró. Lo hizo tan bien.
Thiago Silva (CB) – 8/10 – Atento, realizando un par de intervenciones cruciales antes del descanso. Algunas defensas monumentales bajo la cota en la segunda mitad. Un gigante.
Antonio Rüdiger (CB) – 7/10 – Mostró una determinación agresiva para llegar a absolutamente todo. No tan clave como los dos a su lado.
César Azpilicueta (RWB) – 6/10 – Sólido y apoyó bien el ataque antes de ser expulsado al comienzo de la segunda mitad. Casi anotó.
N’Golo Kanté (CM) – 7/10 – Omnipresente como siempre, rompiendo el juego del Liverpool en cada oportunidad que se le presenta.
Mateo Kovacic (CM) – 8/10 – Enérgico pero siempre tan inteligente en su toma de decisiones. Tan tranquilo bajo presión y siempre recogió el pase correcto. Reservado y subtitulado.
Marcos Alonso (LWB) – 7/10 – Lo hizo sorprendentemente bien contra Salah. Su entrega fue principalmente en el dinero.
Mason Mount (RF) – 5/10 – Debería haber marcado al menos una vez en ambos lados del medio tiempo. Carrera peligrosa, pero sustituida.
Kai Havertz (CF) – 7/10 – El movimiento y los pases causaron verdaderos problemas al Liverpool. Pensó que había marcado otro gol final pero lo arruinó la bandera. Corrió sin descanso.
Christian Pulisic (LF) – 5/10 – Debería haber marcado prácticamente con su primer toque, pero Kelleher lo negó. Su regate causó problemas, pero se desvaneció antes de ser sustituido.
Reece James (RWB) – 6/10 – ¡De vuelta de una lesión! Ganó algunos duelos aéreos cruciales para aliviar la presión.
Romelu Lukaku (ST) – 6/10 – Así que casi onside antes de terminar con confianza. Causó Liverpool un tipo diferente de problema. Genial penalti.
Timo Werner (LF) – 6/10 – Hizo una diferencia real, causando problemas a Alexander-Arnold por la izquierda. Casi metió su penalti.
Jorge (CM) – 5/10 – Introducido con penalizaciones en mente.
Kepa Arrizabalaga – N/A – Una introducción desafortunada. No atajó un penalti y esquivó el penalti crucial.
Caoimhin Kelleher (GK) – 8/10 – Ahorro de reacción de primera clase desde el principio. Hizo su propia parada tardía brillante para evitar la película de Lukaku.
Trent Alexander-Arnold (RB) – 7/10 – Exquisita entrega a balón parado pero negada por fuera de juego del VAR. Se destacó defensivamente y desempeñó el papel de mariscal de campo como de costumbre. Reservado.
Joel Matip (CB) – 7/10 – Stout en esa parte de atrás y pensó que había marcado el primer gol, solo para ser negado dramáticamente por VAR. subtitulado
Virgilio van Dijk (CB) – 7/10 – Imperioso como siempre. Pasó supremamente y ganó la gran mayoría de sus más de 20 duelos.
Andy Robertson (LB) – 6/10 – Sólido pero no capaz de atacar con la libertad a la que está acostumbrado, y su centro no estaba en su mejor momento.
Jordan Henderson (MC) – 5/10 – Probablemente perdió la batalla del mediocampo contra sus tenaces rivales. Tranquilo. subtitulado
Fabinho (CM) – 6/10 – Pasó bien, pero también luchó contra Kante y Kovacic, sin ver demasiado el balón. Deliciosos penales de Panenka.
Naby Keita (CM) – 5/10 – Reemplazo tardío del lesionado Thiago Alcántara. Afortunado de no ser castigado por atrapar a Trevoh Chalobah en las regiones inferiores. subtitulado
Mohamed Salah (RW) – 6/10 – Peligroso cuando lo tenía, pero se mantuvo relativamente tranquilo la mayor parte del tiempo. Luchó duro y de hecho superó mucho trabajo defensivo. Perdió el control cuando tuvo una gran oportunidad en la prórroga.
Sadio Mané (ST) – 6/10 – Desmentido increíblemente por su compatriota. Parecía amenazante pero no tuvo más oportunidades. Asistencia inteligente descartada tras el control del VAR.
Luis Díaz (EI) – 7/10 – Parecía estar de humor y siempre dispuesto a enfrentarse a Trevoh Chalobah. Ocasionalmente culpable de tomar demasiados toques pero muy bueno con el balón.
Diogo Jota (ST) – 5/10 – Luchó por involucrarse.
James Milner (CM) – 6/10 – Pasó muy bien y luchó duro como era de esperar.
Harvey Elliott (CM) – 5/10 – El juego lo pasó un poco.
Ibrahima Konate (CB) – 6/10 – Ranurado sin problemas. Casi anotó su penalti.
Divock Origi (LW) – 5/10 – No tuvo el efecto deseado en el juego abierto.