El entrenador de Charlotte FC, Miguel Ángel Ramírez, se dirige al choque del domingo contra Atlanta United confiado en que su equipo puede vengar la derrota de principios de esta temporada.
El club más nuevo de Major League Soccer perdió 2-1 ante sus rivales del sur el mes pasado en apenas su tercer partido competitivo.
Pero Charlotte solo cayó gracias a un esfuerzo desviado de Jake Mulraney en el minuto 96 después de que Adam Armor anulara el penalti de Josef Martínez, el primer gol del club en la MLS.
Desde entonces, Charlotte ha obtenido victorias contra New England Revolution y FC Cincinnati, y continúa jugando un fútbol atractivo y ofensivo. Y el domingo tienen la ventaja de recibir a los Five Stripes en el Bank of America Stadium.
“Sí, sí. 100%”, respondió Ramírez cuando se le preguntó si sus jugadores están mejor preparados para jugar contra Atlanta United. “También jugando contra ellos nuevamente, ahora mis jugadores sienten que como equipo no son mejores que nosotros. Podemos competir y podemos ganar. Estuvimos muy cerca de empatar el partido la última vez. Así que sí, 100%”.
El Crown no solo tiene la ventaja de jugar en casa, sino que también se enfrenta a un equipo de Atlanta que pierde a su delantero estrella después de que Josef Martínez se sometiera a una cirugía de rodilla el miércoles.
Aunque aún no ha regresado a su mejor nivel, Martínez había registrado dos goles y dos asistencias en los primeros cinco juegos de la campaña de la MLS de 2022 y habría sido una de las principales prioridades para los centrales de Charlotte.
Pero incluso sin Martínez y su compañero Jugador Designado Luiz Araujo, Ramírez es muy consciente de la profundidad de la calidad en Atlanta con jugadores como Thiago Almada y Marcelino Moreno.
“En el partido que jugamos allí, los primeros dos jugadores suplentes costaron $12 millones cada uno”, dijo. “Y eran suplentes. Entonces, no es solo Martínez. Tienen un equipo muy profundo y un equipo muy caro, por lo que están listos para reemplazar a cualquier jugador”.