El ex entrenador del Manchester United, Casey Stoney, lo describió como “agridulce” ver al equipo jugar frente a los fanáticos en Old Trafford el mes pasado, después de haber liderado un partido a puerta cerrada la temporada pasada.
United disfrutó de una tarde histórica frente a más de 20,000 fanáticos en el ‘Teatro de los sueños’ a fines de marzo, remontándose para vencer al Everton y mantener su desafío por terminar entre los tres primeros en la WSL y clasificarse para la Liga de Campeones.
Exactamente un año antes, el United de Stoney había jugado en Old Trafford. Pero las restricciones de Covid-19 en ese momento aseguraron que tuviera que jugarse sin fanáticos en el estadio.
Stoney, quien fue el primer entrenador del United cuando el equipo se reformó en 2018, renunció al final de la temporada. La noticia fue una sorpresa en ese momento, pero también se produjo en medio de informes sobre la creciente tensión entre ella y el club, particularmente por las instalaciones de entrenamiento.
La excapitana de Inglaterra ahora está a cargo del club San Diego Wave de la NWSL en los Estados Unidos, pero ha insistido en que todavía tiene fuertes sentimientos por sus exjugadoras.
“Fue agridulce para mí”, le dijo a deportes de cielo cuando se le preguntó sobre Old Trafford.
“Cada vez que veo a esos jugadores jugar bien, y los vi saliendo del túnel en Old Trafford, me derrite el corazón un poco porque no dejo un club y me olvido de los jugadores. Todavía estoy en contacto con ellos y me preocupo mucho por ellos.
“Quiero que tengan éxito, así que para que salgan al Old Trafford, frente a una multitud como se merecen, y ganen, marquen goles y se diviertan, estoy muy orgulloso de ese grupo y de lo que siguen logrando. .”
Stoney ha dicho que no se arrepiente de irse: “Era el momento adecuado, por las razones correctas”.
La mayor parte del equipo actual del United jugó bajo las órdenes de Stoney. Pero el nuevo entrenador Marc Skinner ha trabajado duro durante toda la temporada para poner su propio sello en las cosas e implementar nuevas ideas, y el exjefe dijo que se negaría a aceptar cualquier crédito si el equipo supera la línea en su ambición de la Liga de Campeones.
“Creo que tienen todas las posibilidades [of finishing in the top three]. ¿Tomaré algún crédito? No. Todo el crédito debe ir a las jugadoras porque son un grupo increíble de mujeres”.
Skinner describió recientemente como un ‘privilegio’ para el United estar en la posición en la que se encuentra y su mensaje consistente ha sido sobre jugar un juego a la vez, enfocándose solo en lo que su propio equipo puede hacer en el resto de la temporada.
“Es donde queremos estar, consistentemente y empujando hacia la cima. No podemos controlar lo que hace Man City, pero vamos a centrarnos en [our] partidos: habrá momentos de bajadas en los partidos, porque de lo contrario el fútbol sería súper aburrido”, explicó.
“Nos hemos ganado nuestro derecho a hacer esto y se lo recordaré a nuestros jugadores todos los días. Hemos tenido golpes esta temporada, pero, al final del día, es una gran narrativa”.
United ha tenido su oportunidad en parte porque el Manchester City luchó por puntos al principio de la campaña. Pero esta temporada más que nunca ha mostrado una reducción en la brecha previamente amplia entre la parte superior e inferior de la liga, lo que garantiza que nunca se garanticen los resultados.
“He estado en la WSL antes cuando te vas al Chelsea o al Manchester City, y [you know] vas a perder el juego y es un poco aburrido. Ahora estamos en una posición en la que cualquier equipo en su día puede obtener resultados. Me ha encantado esta temporada”, dijo Skinner.
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