El Rangers realizó una actuación absolutamente impresionante cuando derrotó al Braga de nueve hombres para sellar un lugar en la semifinal de la Europa League, aunque un bamboleo tardío que vio al equipo portugués llevar el empate a la prórroga hizo las cosas más difíciles de lo que necesitaban. ser.
El Gers tardó solo 70 segundos en abrir el marcador y empatar las cosas en el global. Joe Aribo lanzó un tiro de esquina de Borna Barisic, pero parecía haber pedido demasiado a James Tavernier, pero el lateral derecho estaba completamente estirado cuando golpeó desde un ángulo cerrado y enloqueció a los fanáticos locales.
Poco más de tres minutos después, los Rangers pensaron que tenían un segundo. Otro centro de Barisic aterrizó justo en la cabeza de Kemar Roofe, pero su esfuerzo fue descartado por el VAR después de que se consideró que el lateral izquierdo había tocado el balón en la preparación.
Ese ritmo frenético se calmó poco después, pero el Rangers continuó arrojando todo a la portería del Braga, y los centros de Barisic demostraron ser demasiado para los visitantes en las primeras etapas.
Los Rangers dominaron el resto de la primera mitad y fácilmente podrían haber estado tres o cuatro arriba. Estuvieron cerca de nuevo a través de Roofe, quien conectó con otro toque de Aribo pero solo pudo desviar su esfuerzo hacia el travesaño.
Cuando faltaban pocos minutos para el final del primer tiempo, el Rangers recibió un penalti cuando Vítor Tormena irrumpió en Roofe, y el hombre de Braga recibió una tarjeta roja directa por sus problemas. Subió Tavernier, quien disparó directo al medio para duplicar la ventaja de los Rangers de cara al descanso.
La segunda mitad no fue tan caótica como la primera. Braga decidió hacer un juego de esto, aunque no estuvo cerca de amenazar a los anfitriones dominantes.
Roofe volvió a tener el balón en el fondo de la red con un delicioso chip a 20 minutos del final, pero se levantó la bandera de fuera de juego y el VAR confirmó que el delantero se había ido solo un segundo antes de tiempo.
Aaron Ramsey también metió el balón en la red, pero lo hizo chocando contra el portero y arrojándolo sobre la línea, por lo que, como era de esperar, se dio un tiro libre en su lugar.
De la nada, Braga recortó el gol con un cabezazo de David Carmo, que empató el marcador en el global con diez minutos para el final.
Los visitantes finalmente comenzaron a mostrar cierta amenaza después de ese gol, y los Rangers tuvieron que trabajar duro para aguantar y llevar el juego hasta la prórroga.
Los Rangers fueron un poco rudos después de que se reanudó el juego, pero restauraron la ventaja que tanto merecían en el minuto 100 cuando Roofe finalmente evitó la ira del VAR cuando remató un centro de Aribo.
Para empeorar las cosas para Braga, el suplente Iuri Medeiros recibió dos tarjetas amarillas de una sola vez, una por una falta grave y otra por quejarse, dejando a los visitantes con solo nueve hombres para el segundo período.
Los Rangers podrían, y deberían, haber tenido más después del intervalo. Scott Arfield, que acababa de entrar, cortó un esfuerzo y golpeó la barra desde dos yardas solo unos minutos después.
Afortunadamente para los hombres de Giovanni van Bronckhorst, no importó, ya que aguantaron para sellar una cita con el RB Leipzig en la semifinal.
Allan McGregor (GK) – 6/10 – Tuvo muy poco que hacer en todo momento y será destruido por no haber embolsado una hoja limpia.
James Tavernier (RB) – 9/10 – Absolutamente sensacional. Salió a lo grande con los goles, pero fue absolutamente dominante en todo lo que hizo en ambos extremos del campo.
Connor Goldson (CB) – 6/10 – Realmente no tenía mucho que hacer. Tuvo un papel secundario mientras brillaban sus compañeros defensores. Atrapado por el cabezazo tardío de Carmo.
Calvin Bassey (CB) – 9/10 – Compuesto en defensa y unos pases al frente soberbios. Un balón irreal para la goleada de penalti de Roofe.
Borna Barisic (LB) – 9/10 – Como un hombre poseído con sus cruces. Asistió el primero, luego muy mala suerte al tener un segundo descartado. Fácilmente podría haber tenido mucho más también. Braga no podía vivir con él.
John Lundstram (DM) – 9/10 – Dominó por completo la batalla del mediocampo. Su mejor partido con la camiseta de los Rangers hasta el momento, y no está ni cerca.
Ryan Jack (DM) – 7/10 – Si estamos siendo exigentes, fue un poco conservador con sus pases, pero le dio a los Vigilantes una base sólida sobre la cual construir. Bonito y sereno.
Aaron Ramsey (RM) – 8/10 – Sorprendentemente, jugó de par en par, pero usó su visión de élite para mover los hilos desde allí. Confió en su visión para compensar su condición física limitada. Tan elegante.
Joe Aribo (AM) – 9/10 – Nunca he visto a nadie ganar tantos flick-ons como este. Una fuerza dominante con todo lo que hizo y tuvo la mala suerte de no agarrar más que solo una asistencia, un verdadero hombre-vs-niños vibra con su poder.
Ryan Kent (LM) – 8/10 – Una gran amenaza por la izquierda. Combinado con Barisic a la perfección.
Kemar Roofe (ST) – 9/10 – Trabajó muy duro arriba y mereció mucho más que el único gol con el que terminó.
Glen Kamara (MC, 80′ para Jack) – 6/10 – Me sentí como el cambio equivocado. Parecía incómodo en el mediocampo y no sorprende que Braga volviera al juego después de que él se uniera. Sin embargo, logró un buen trabajo para el eventual ganador.
Scott Wright (RM, 80′ para Ramsey) – 6/10 – Algunos buenos movimientos, pero no ofrecían la misma amenaza que Ramsey.
León Balogun (DC, 90′ para Barisic) – 6/10 – Restaurado algo de orden después de su presentación.
Scott Arfield (AM, 105′ para Aribo) – 5/10 – De alguna manera se perdió dos niñeras a los pocos minutos de entrar.
Moda Sakala (ST, 105′ para Roofe) – 6/10 – Se puso a punto para los 15 finales.