Marruecos reservó su lugar en las etapas eliminatorias de la Copa del Mundo por primera vez desde 1986 con una victoria de 2-1 sobre Canadá el jueves.
Los Atlas Lions llegaron al choque en el Estadio Al Thumama en una posición fuerte en el Grupo F, sabiendo que un solo punto los llevaría a los octavos de final luego de una victoria por 2-0 sobre Bélgica y el empate sin goles con Croacia.
Y Marruecos no perdió el tiempo contra una ya eliminada Canadá, con Hakim Ziyech disparando desde la mitad del campo contrario en el cuarto minuto después de que el portero Milan Borjan inexplicablemente puso el balón justo en su camino.
El equipo de Walid Regragui aprovechó la ventaja y encontró un segundo gol en el minuto 23 cuando Youssef En-Nesyri corrió detrás de la lenta línea de fondo canadiense para encontrar un pase glorioso de Achraf Hakimi. El delantero sevillista -a quien más tarde le anularon otro gol por fuera de juego- no falló en su remate, que remató al primer palo de Borjan.
Totalmente en contra de la corriente del juego, Canadá recortó distancias justo antes del medio tiempo con un centro peligroso de Sam Adekugbe que golpeó al desafortunado Nayef Aguerd y al portero Yassine Bounou con el pie equivocado.
Algunos cambios en el mediocampo a principios de la segunda mitad agregaron compostura y creatividad a las filas canadienses, y Les Rouges aumentó la presión en la última media hora. El mediocampista veterano Atiba Hutchinson incluso golpeó el larguero en el minuto 72, quedando a centímetros de anotar en lo que probablemente sea su última aparición con Canadá.
Sin embargo, no fue para Canadá, que regresa a casa esperando su primer punto en la Copa del Mundo. Marruecos, por su parte, encabeza el Grupo F contra viento y marea para enfrentarse al segundo clasificado del Grupo E.
POR: Milan Borjan – 2/10 – Cometió un tremendo error para el primero de Marruecos y cayó pegado en su primer palo para el segundo.
CB: Alistair Johnston – 6/10 – No tiene la culpa de ninguno de los dos goles y realizó un cambio sólido tanto ofensiva como defensivamente.
DFC: Steven Vitoria – 10/3 – Vendió a Borjan un poco corto en el primer gol y quedó expuesto para el segundo.
CB: Kamal Miller – 5/10 – No se cubrió de gloria en el segundo gol de Marruecos, pero se recuperó bien para disfrutar de una sólida segunda mitad.
RWB: Tajon Buchanan – 5/10 – Falló una buena oportunidad en el segundo palo en el minuto 15. No pude realmente probar Marruecos después de eso.
CM: Mark-Anthony Kaye – 4/10 – Parecía un poco perdido en el mediocampo, siendo el segundo mejor después de varios balones sueltos.
CM: Jonathan Osorio – 4/10 – Al igual que Kaye, Osorio miró un par de segundos por detrás del juego. No es su día.
LWB: Sam Adekugbe – 7/10 – Forzó el gol de Canadá con una carrera y un centro peligroso. Siempre trató de proporcionar una salida.
RF: Junior Hoilett – 8/10 – El mejor jugador de Canadá con diferencia. Siempre intentó llevar el juego a Marruecos y utilizó su experiencia para ganar faltas clave.
ST: Cyle Larin – 5/10 – Dejando de lado un cruce amenazante, Larin fue un espectador. Completó solo cinco pases en todo el juego.
LF: alfonso davies – 6/10 – No le faltaban ideas ni confianza, pero trataba de hacer demasiado por su cuenta. Necesitaba un servicio más frecuente y mejor por parte de sus compañeros.
SUB: Atiba Hutchinson (60′, por Kaye) – 8/10 – Aportó serenidad al mediocampo canadiense y estuvo muy cerca de anotar en su última aparición con Canadá. ¡Qué momento de cuento de hadas habría sido ese!
SUB: Jonathan David (60′, por Larin) – 5/10 – No encontró su ritmo.
SUB: Ismael Kone (60′, por Adekugbe) – 8/10 – Parecía muy adelantado a sus 20 años. Sereno, rápido y progresivo con el balón.
SUB: Richie Laryea (65′, por Osorio) – 6/10 – Fue agresivo pero, al final, no cambió el juego.
SUB: David Wotherspoon (76′, por Hoilett) – N/A – Nunca se puso en marcha.
Portero: Yassine Bounou – 6/10 – Atrapado por un desvío para el arco de Canadá. Realmente no tenía mucho más que hacer.
RB: Achraf Hakimi – 8/10 – Proporcionó un maravilloso pase de largo alcance detrás de la defensa canadiense para el gol de En-Nesyri y fue una amenaza constante en el ataque.
DFC: Nayef Aguerd – 6/10 – Muy desafortunado al marcar un gol en propia puerta pero por lo demás lo hizo bien.
DFC: Romain Saiss – 7/10 – Aportó serenidad a la zaga marroquí, con y sin balón.
LB: Noussair Mazraoui – 6/10 – Nunca entró realmente en el juego con la mayor parte del juego de Marruecos yendo por la derecha. Lo hizo bien defensivamente.
CM: Abdelhamid Sabiri – 6/10 – Suficientemente ordenado para 65 minutos.
CM: Sofyan Amrabat – 8/10 – Continúa impresionando en este torneo con sus pases metronómicos y su incansable trabajo defensivo.
CM: Azzedine Ounahi – 7/10 – Mantuvo el balón en movimiento con algunos pases rápidos y carreras de conducción.
OR: Hakim Ziyech – 8/10 – Aprovechó al máximo el error de Borjan para abrir el marcador y siempre estuvo al borde de hacer algo espectacular.
ST: Youssef En-Nesyri – 9/10 – Marcó un gol y le anularon otro cruelmente por fuera de juego. Usó su ritmo y fuerza con buenos resultados contra una defensa canadiense en apuros.
LW: Sofiane Boufal – 8/10 – Rápida y creativa. Mantuvo a los canadienses en la cuerda floja al recibir faltas en áreas peligrosas.
BAJO: Zakaria Aboukhlal (65′, por Boufal) – 3/10 – Apenas tocó el balón.
SUB: Selim Amallah (65′, por Sabiri) – 6/10 – Apenas consiguió el balón pero ayudó a mantener a raya a Canadá.
SUB: Abderrazak Hamdallah (76′, por Ziyech) – 5/10 – Le costó aguantar el balón.
SUB: Jawad El Yamiq (77′, por Ounahi) – 5/10 – Realmente no cambió el juego.
SUB: Yahya Jabrane (85′, por Hakimi) – N/A – No hay suficiente tiempo para ponerse en marcha.