El presidente de la UEFA, Aleksander Ceferin, ha sido reelegido para su cargo por otro mandato a cargo de la principal organización futbolística de Europa. Una gran parte de su tarea durante ese período será luchar contra el proyecto de la Superliga.
Hizo uso de su plataforma para criticar fuertemente el proyecto de la Superliga, comparando a los involucrados con los cárteles y al lobo de Caperucita Roja, un depredador listo para ‘devorar’ a todos los demás.
Sin embargo, también agradeció a Nasser Al-Khelaifi, que dirige el Paris Saint-Germain para el grupo Qatar Sports Investment, como marca informe.
“El fútbol es el deporte del pueblo. La privatización del fútbol es un mito y eso hay que cambiarlo. Las Ligas y sus competiciones son la piedra angular de nuestro proyecto. Contamos con el apoyo de la ECA y agradecemos a Al-Khelaifi. Si aumenta la brecha entre ricos y pobres, en el fútbol y en la sociedad, el modelo puede ser inviable. Hay que hacer algo por la clase media. hemos aumentado el numero de competencias para esto, como la Liga de la Conferencia”.
Continuaría agradeciendo nuevamente a Al-Khelaifi más tarde en su discurso, quien es el jefe de la Asociación de Clubes Europeos y CEO de Paris Saint-Germain.
“Es genial saber que podemos contar con el apoyo de la ECA. Y me gustaría agradecer a Nasser por eso. Gracias, Nasser, y gracias a los clubes de la ECA por su confianza, por la cooperación y por todo el buen trabajo realizado en conjunto”.
Las declaraciones de Ceferin de que la brecha entre ricos y pobres no debe aumentar, mientras agradece a Al-Khelaifi, es toda una declaración. Podría decirse que ningún equipo ha hecho más para hacer precisamente eso que el PSG en los últimos años, convirtiendo a la Ligue 1 en un monopolio.
Su diatriba inicial se centró en primer lugar en los éxitos de las entidades más pequeñas, destacando lo bueno que aportan al juego, usándolo como prueba de la salud del fútbol.
“Es un microcosmos de nuestra sociedad y lo sabemos. Es una lección de vida. Y no tienes que mirar muy lejos para ver qué tan cierto es. Solo algunos ejemplos.
“El fútbol es Islandia, un país de menos de 400.000 habitantes, cuartofinalista de la Eurocopa 2016. El fútbol es Dinamarca, con 6 millones de habitantes, semifinalista de la Eurocopa 2021. El fútbol es Croacia, con menos de 4 millones de habitantes, dos veces seguidas semifinalista del Mundial”.
“El fútbol es el Villarreal, una ciudad de 50.000 habitantes, campeona de la Europa League tras derrotar a un gigante del fútbol europeo propiedad de multimillonarios. El fútbol es FC Sheriff, ganador de la Liga de Campeones en casa del club más exitoso del mundo”.
“Eso es fútbol. Así es el fútbol europeo. Hermoso. Impresionante. Pero nunca debemos olvidar lo frágil que es el fútbol”.
No es casualidad que Ceferin destaque tres logros internacionales y dos logros de clubes. Las conmociones en el escenario internacional son más comunes porque el campo de juego es más parejo, donde el dinero juega un papel menos importante. Si bien la victoria de Sheriff sobre el Real Madrid fue un evento increíble, fue un partido de la fase de grupos que en última instancia significó poco para el Real Madrid y trajo pocas recompensas para Sheriff.
Las declaraciones de Ceferin continuaron defendiendo el juego contra la privatización, la globalización y los fondos de inversión.
“En los últimos años, hemos visto cambiar el panorama del fútbol europeo más allá del reconocimiento. Como un espejo de la sociedad misma. Los clubes han sido comprados por fondos de inversión, las identidades locales se han perdido, los gastos se han disparado y algunos clubes se manejan de una manera arriesgada, incluso imprudente, que desafía toda lógica y principio…”.
“Estamos ante una globalización galopante, con todo lo que ello implica. Beneficios y riesgos.”
“Nunca debemos olvidar que el fútbol es un bien público, parte de nuestro patrimonio. Es uno de los últimos bienes públicos que quedan por privatizar. Por lo tanto, no es de nadie, o mejor dicho, es de todos. A los jugadores, entrenadores, árbitros, aficionados y voluntarios. Es de todos los que aman, aman y amarán el fútbol. De generacion a generacion.»
Si bien sus comentarios no están equivocados, y Ceferin tiene buenos puntos sobre el fútbol en general, hay un cierto grado de doble rasero en ellos. Esto no debe interpretarse como un respaldo al proyecto de la Superliga, que se ajusta a gran parte de las críticas que se le han formulado, pero asociar tan estrechamente a la UEFA con el PSG, y al mismo tiempo predicar sobre la protección de los clubes de los fondos de inversión, es extraño, por decir lo menos.
Particularmente a la luz del hecho de que la UEFA está aumentando la cantidad de juegos y la dificultad para que los clubes más pequeños causen sorpresas en la Liga de Campeones con su sistema de 32 grandes ligas en lugar de las etapas de grupos, parece un poco extraño. Mientras ‘la clase media’ recibe más dinero, la proporción de sus ingresos sigue disminuyendo en comparación con el pez más grande.
La UEFA también aumentó el número garantizado de lugares en la Liga de Campeones en las cinco grandes ligas en los últimos años, enviando más dinero a esas ligas y reduciendo el riesgo de fracaso para los clubes más grandes en el proceso. Si bien Ceferin habla de una meritocracia, la mayoría de los clubes que ganan sus ligas en Europa solo pueden aspirar a llegar a la primera ronda de la Liga de Campeones, en lugar de competir con los de las cinco grandes ligas.