Roman Abramovich entró en Stamford Bridge en el verano de 2003 y no perdió tiempo en transformar el fútbol mundial tal como lo conocíamos.
El propietario del Chelsea gastaría dinero a diestro y siniestro con el único objetivo de convertir a los Blues en una superpotencia europea, y con su era en el club llegando a su fin, es seguro decir que lo logró.
Le ayudaron en el camino varios fichajes destacados, y aquí están 15 de los mejores.
Makelele
Tarifa: 16,8 millones de libras esterlinas
Apariciones: 217
Makelele dejó el Real Madrid en 2003 en medio de afirmaciones de los jefes de los blancos de que estaba acabado e ineficaz. A lo largo de sus cinco años en el Chelsea, se rió ante esos críticos.
Ampliamente anunciado como uno de los mejores mediocampistas defensivos en la historia de la Premier League, Makelele redefinió su propio papel y sigue siendo el estándar de oro contra el cual se comparan los nuevos jugadores.
Ganó dos títulos de liga en Inglaterra antes de irse de forma gratuita al PSG en 2008.
Joe Cole
Tarifa: 6,6 millones de libras esterlinas
Apariciones: 281
Cuando West Ham fue relegado al segundo nivel en 2003, Cole fue uno de los pocos jugadores que abandonaron el barco. El joven de 21 años fue el sexto fichaje del Chelsea en la era Abramovich, y te costará encontrar demasiados mejores que él.
Un centrocampista versátil, Cole nunca fue una superestrella del Chelsea, pero ofreció siete años de gran servicio como compañero, jugando entre una gran cantidad de grandes nombres y siempre defendiéndose.
Obtuvo tres títulos de liga y fue nombrado en el Equipo del Año de la PFA en 2005/06.
Drogba
Tarifa: 24 millones de libras esterlinas
Apariciones: 381
De los diez goles más importantes en la historia del Chelsea, probablemente Drogba fue responsable de ocho o nueve de ellos. El legendario delantero apareció en los escenarios más importantes y escribió su nombre en el folclore con algunos goles enormes.
El más famoso de sus 164 goles con el club llegó en la final de la Liga de Campeones de 2012, en la que arrastró al Chelsea a la gloria sobre el Bayern de Múnich al anotar el empate y luego el penal ganador.
Drogba es una leyenda del Chelsea, un icono de la Premier League y un superhéroe africano. Es seguro decir que este acuerdo funcionó bastante bien.
Ricardo Carvalho
Tarifa: £ 20 millones
Apariciones: 210
El tiempo de Carvalho en el Chelsea no siempre fue fácil, pero cuando estaba disparando a toda máquina, no había nadie en el planeta que pudiera tocarlo.
Después de seguir a José Mourinho desde el Oporto en 2004, Carvalho formó una pareja icónica de defensa central con John Terry que concedió solo 15 goles en 38 partidos de liga. Eso sigue siendo un récord y la idea de que alguien lo rompa es incomprensible.
Aunque nunca fue el defensa más atlético, la inteligencia sin igual de Carvalho en el campo aún lo ubica entre los mejores defensores de todos los tiempos del Chelsea.
Petr Cech
Tarifa: 7 millones de libras esterlinas
Apariciones: 494
El debate por el mejor portero de la Premier League tiene solo dos respuestas: Peter Schmeichel o Petr Cech.
Arrancado de una relativa oscuridad en 2004, Cech se convirtió de inmediato en el portero titular del Chelsea y comenzó una década de éxito abrumador, levantando cuatro títulos de la Premier League y la Champions League 2011/12.
Su lista de récords personales es enorme. Entre ellos se encuentran: la mayor cantidad de porterías a cero en la Premier League (202), la mayor cantidad de porterías a cero en una temporada (24 en 2004/05), el portero más rápido en 50 y 100 porterías a cero y la mayor cantidad de apariciones en finales de copa importantes para el Chelsea (14).
Michael Ballack
Tarifa: Gratis
Apariciones: 167
Chelsea no tiene exactamente una rica historia de transferencias gratuitas, pero tiene algunas de las mejores ofertas de Bosman en la historia. Hacia la parte superior de esa lista está Ballack.
El jugador de 29 años eligió Chelsea sobre Manchester United, que ya lo convirtió en un héroe, y sus actuaciones en el campo solo se sumaron a su legado.
De sus 105 apariciones en la Premier League, Ballack perdió solo diez juegos. Ganó el título de 2009/10 y ganó tres Copas FA por si acaso.
Ashley Cole
Tarifa: 5 millones de libras esterlinas más William Gallas
Apariciones: 338
Cole, posiblemente el mejor lateral izquierdo inglés de todos los tiempos, se unió al Chelsea en 2006 por lo que parece ser una calderilla.
Cole, que ya era una estrella de su época en el Arsenal, continuó aumentando su valor en el lado azul de Londres, y consiguió un título de la Premier League, una medalla de ganador de la Champions League y no menos de cuatro copas FA.
Cole disfrutó de ocho años en Stamford Bridge, y desde su partida en 2014, los Blues han tenido un momento tórrido tratando de reemplazarlo.
Ivanovic
Tarifa: 9,7 millones de libras esterlinas
Apariciones: 377
Otro jugador sacado de una relativa oscuridad, Ivanovic cambió al Lokomotiv de Moscú por el Chelsea en enero de 2008, pero parecía ser un fichaje desastroso, ya que no apareció en sus primeros seis meses debido a la falta de forma física y las decepcionantes actuaciones de entrenamiento.
Los rumores de salida eran enormes, pero Ivanovic se mantuvo fuerte y eventualmente cambió las cosas, emergiendo como un lateral derecho de élite con un ojo dominante para el gol.
De sus 261 apariciones en la Premier League con el Chelsea, 240 de ellas fueron como titular, algo que muy pocos vieron venir en 2008.
Cahill
Tarifa: 7 millones de libras esterlinas
Apariciones: 290
Traído desde el fondo de la liga Bolton a mediados de la temporada 2011/12, Cahill tuvo que convencer a los fanáticos de que las dificultades de su antiguo equipo no eran culpa suya, y logró exactamente eso.
Formó una soberbia sociedad defensiva con John Terry y perdió poco tiempo en acumular los cubiertos. Ganó todos los trofeos disponibles para él, excepto la Copa Mundial de Clubes, pero los fanáticos seguirán cantando alegremente sobre cómo “lo ganó todo”.
Cahill tomó el brazalete de capitán inmediatamente después de la partida de Terry y sirvió con verdadera clase. Su partida en 2019 fue un poco fea por causas ajenas a él, pero los fanáticos no han dejado que eso empañe su leyenda.
Juan Mata
Tarifa: 23,5 millones de libras esterlinas
Apariciones: 135
La carrera de Mata en Chelsea duró solo dos años y medio y fue interrumpida abruptamente por Mourinho, quien aparentemente no estaba impresionado con el nivel escandaloso (dos premios al Jugador del Año del club en el rebote) que el español había logrado.
Su temporada 2012/13, en la que produjo 19 goles y 35 asistencias en 64 apariciones, bien puede ser una de las mejores campañas individuales que jamás hayamos visto de un jugador del Chelsea y hubiera llevado fácilmente a Mata a convertirse en un ícono del club si no lo hubiera hecho. caído en falta de Mourinho.
El jefe lo vendió al Manchester United por 37,1 millones de libras esterlinas en enero de 2014, lo que significa que Mata le dio ganancias al Chelsea cuando todo estuvo dicho y hecho.
Azpilicueta
Tarifa: 7 millones de libras esterlinas
Apariciones: 461 (en curso)
A decir verdad, a muy pocos aficionados del Chelsea les importó el fichaje de Azpilicueta. Había sido un jugador decente para el Marsella, pero parecía otro de esos acuerdos aleatorios de compra con opción a venta que tanto le gustaban al Chelsea.
Pronto se convirtió en el lateral derecho titular, luego en el lateral izquierdo titular, luego en el central titular, luego volvió a la derecha y ahora brilla nuevamente en el centro. Si hubiera un hueco en el equipo, Azpilicueta lo llenaría.
El actual capitán del Chelsea, Azpilicueta, ha ganado todos los trofeos disponibles en diez años en el Bridge y siempre será recordado como una de las mejores gangas de la Premier League.
Eden Hazard
Tarifa: 32 millones de libras esterlinas
Apariciones: 352
Hazard era uno de los mejores talentos del fútbol mundial cuando se unió después del triunfo de la Liga de Campeones de 2012, y rápidamente emergió como uno de los jugadores más destacados del juego. Aunque nunca alcanzó los niveles de Cristiano Ronaldo o Lionel Messi, Hazard fue promocionado regularmente como el tercer mejor jugador del mundo durante su mejor momento.
Chelsea no ha tenido muchos jugadores mejores que Hazard, quien a menudo arrastraba al equipo al éxito incluso cuando no estaban jugando particularmente bien. Era un mago absoluto con el balón en los pies y convenció al Real Madrid de gastar la friolera de 100 millones de libras esterlinas para ficharlo en 2019.
Antes de que Hazard se fuera, ganó dos títulos de la Premier League y tres copas nacionales más, dejando un legado más grande de lo que puede sugerir su vitrina de trofeos.
Cesc Fábregas
Tarifa: 27 millones de libras esterlinas
Apariciones: 198
El traslado de Fábregas al Chelsea en 2014 tomó a todos por sorpresa. Los Blues se movieron rápida y agresivamente para traer al ex jugador del Arsenal de regreso a Londres, y él lo justificó con sus actuaciones en el campo.
En su debut competitivo, Fábregas sacó una de las asistencias más famosas de la Premier League, pasando el balón a Andre Schurrle para abrir su cuenta para el club.
Fábregas siguió siendo una estrella para el club hasta su partida en 2018, y consiguió dos títulos de la Premier League.
Kante
Tarifa: 32 millones de libras esterlinas
Apariciones: 244 (en curso)
El Leicester fue quien sacó a Kante de la oscuridad, pero después de convertirlo en uno de los mejores centrocampistas del mundo, lo vendieron al Chelsea por 32 millones de libras esterlinas ridículamente baratas en 2016, el mismo verano que Man Utd gastó 89 millones de libras esterlinas en Paul Pogba.
Kante ha sido absolutamente sensacional para el Chelsea y terminó quinto en la votación del Balón de Oro en 2021 después de ganar los premios al hombre del partido en las semifinales y la final de la Liga de Campeones.
Ha brillado en tantos sistemas y continúa desafiando toda lógica hasta el día de hoy.
Thiago Silva
Tarifa: Gratis
Apariciones: 65 (en curso)
La carrera de Silva en Chelsea aún es joven y no va a durar mucho más, pero estamos hablando de uno de los mejores defensores de todos los tiempos que se une en una transferencia gratuita. ¿Qué más se puede pedir?
El veterano brasileño se estableció rápidamente como uno de los mejores defensores de la Premier League y desempeñó un papel fundamental en la conducción del Chelsea a la gloria de la Liga de Campeones con Thomas Tuchel.
No va a ganar tantos trofeos durante tantos años como algunos jugadores que no están en esta lista, pero no habrá muchos que dejen su tipo de impacto.