La importancia del Balón de Oro se encuentra en algún lugar entre nebuloso y definitivo, y cada uno decide exactamente en qué parte de esa escala valoran el premio. Sin embargo, queda claro que es algo a lo que apuntan los jugadores.
Aunque es poco probable que ninguno de los dos lo gane esta temporada, Cristiano Ronaldo sigue con una oportunidad por el premio, mientras que Lionel Messi no. El argentino quedó fuera de la lista de 30 hombres de L’Equipe para el premio por primera vez en 16 años. Sin embargo, publicaron un artículo explicando la decisión, según marca.
L’Equipe hizo referencia a la tensión entre Messi y el exentrenador Mauricio Pochettino, describiendo su primera temporada en París como una decepción. Seis goles en la Ligue 1 fueron insuficientes y Messi no rindió cuando más importaba, durante París Saint-Germain eliminación a manos del Real Madrid en los octavos de final de la Champions League.
Mientras tanto, sus razones para incluir a Cristiano Ronaldo fueron que se convirtió en el máximo goleador internacional de la historia, anotó seis goles en la fase de grupos de la Liga de Campeones para clasificar Manchester unido para la fase eliminatoria y terminó la temporada con 32 goles en 49 apariciones.