El Manchester United se quedó sin goles en casa ante el Newcastle en la Premier League el domingo por la tarde.
El enfoque ambicioso de ambos equipos amenazó con tramar un asunto intrigante. Desde el pitido inicial, Newcastle presionó agresivamente. Los anfitriones intentaron, con éxito mixto, abrirse camino entre los molestos camisas blancas.
Sin embargo, un asunto en última instancia rudimentario y entrecortado estuvo plagado de controvertidas decisiones arbitrales o, más exactamente, no decisiones.
Callum Wilson les dio a los árbitros algo en que pensar diez minutos después de iniciado el proceso cuando cayó sobre la pierna extendida y errante de Raphael Varane. Las leves protestas de Wilson fueron desestimadas.
El equipo de Erik ten Hag se mostraba inseguro e inquieto a la hora de defender cada balón muerto que entraba en su área. Joelinton reaccionó de manera más aguda a la jugada a balón parado de Kieran Trippier en la primera mitad, desviando un cabezazo al travesaño. El brasileño también fue el primero en su propio rebote, pero cabeceó ese esfuerzo en el poste. Ningún equipo de la Premier League ha sido negado por la madera con más frecuencia que las Urracas este término.
El último Cristiano Ronaldo nunca está lejos de un exasperado aleteo de sus brazos y el veterano delantero quedó horrorizado por un par de decisiones del árbitro después del descanso.
Fabian Schar soltó el balón para un tiro libre que empujó a medias. Ronaldo corrió por delante de un Nick Pope confundido y estático para golpear la pelota en una red vacía. A pesar de las protestas de diez camisetas rojas, el árbitro consideró que Schar no tomó deliberadamente el balón parado.
Momentos después, Trippier conectó con la pierna derecha de Ronaldo dentro del área penal, fallando el balón por completo pero escapando al escrutinio de los árbitros.
Una hora después de la competencia, Sean Longstaff no fue penalizado por colgar una pierna perezosa con la que Jadon Sancho, agradecido, tropezó dentro de los límites del área de penalización de Newcastle.
El estilo de pie delantero de Newcastle ofreció espacio detrás de la línea de fondo visitante. Los anfitriones lucharon por sacar ventaja, a menudo atrapados en fuera de juego, durante los primeros 88 minutos. Sin embargo, Marcus Rashford salió de la banca para cronometrar perfectamente su carrera, rodeando a un Papa varado antes de cuadrar para que Fred se abriera.
La oportunidad final del partido recayó en el propio Rashford. El suplente se coló en el espacio dentro del área para encontrarse con el exterior de Casemiro del balón de bota, pero plantó su cabezazo a corta distancia agonizantemente desviado en la muerte.
POR: David de Gea – 5/10 – En su aparición número 500 con el Manchester United, De Gea observó con impotencia cómo Joelinton desbastaba la pintura de su portería.
RB: Diogo Dalot – 6/10 – Cómodo flotando por el centro cuando su lateral tenía el balón.
DFC: Rafael Varane – 4/10 – Afortunado de salirse con la suya con un par de tirones arriesgados y tacleadas en su propia caja.
DFC: Lisandro Martínez – 7/10 – La personificación de la desfachatez, disfrutando de cualquier contacto que pudiera iniciar con la oposición.
LB: Luke Shaw – 5/10 – Aparte de un aumento esporádico, Shaw no ofreció mucho apoyo para que Sancho avanzara.
CM: Casemiro – 6/10 – Errático con su pase, pero se lanzó a una serie de tacleadas contundentes.
CM: Fred – 5/10 – Estallando por delante de su compatriota detrás de él en el medio, Fred estaba lleno de energía, si no de producto final.
AM: Bruno Fernandes – 5/10 – Equipado con su ceño fruncido habitual, Fernandes se deslizó en su hábito familiar de tratar de estar en todas partes a la vez.
OR: Antonio – 6/10 – Zumbaba por el flanco derecho, ofreciendo una salida y una amenaza.
ST: Cristiano Ronaldo – 5/10 – No pudo cronometrar sus carreras detrás de la línea de fondo aventurera de Newcastle, quizás demasiado consciente de su ritmo decreciente.
EI: Jadon Sancho – 6/10 – Condujo hacia Trippier cada vez que recibió la pelota, jugando de manera proactiva. Lamentable no ganar un penalti.
SUB: Marcus Rashford (72′ para Ronaldo) – 6/10 – Inyectó algo de urgencia y precisión con sus carreras por detrás.
Gerente: Erik ten Hag – 5/10 – El equipo del holandés construyó una serie de jugadas prometedoras entre ambas áreas, pero careció de ese filo en el extremo afilado del campo, y tampoco fueron ayudados por los árbitros.
POR: Nick Pope – 5/10 – Casi se deshizo de su buen trabajo con una oleada de erupción en su línea al final.
RB: Kieran Trippier – 6/10 – Una vez más, subrayó su potente amenaza a balón parado, pero Sancho lo inquietó yendo por el otro lado.
DFC: Fabián Schar – 7/10 – Recuperado de una caída temprana por una pendiente al costado del campo para ordenar la línea de fondo.
DFC: Sven Botman – 6/10 – Salió de la cancha con una serie de nuevos golpes y moretones, arrojando su cuerpo por la causa del equipo.
LB: Dan Burn – 5/10 – Intentó acercarse al toque a Antonio para evitar que el brasileño girara hacia la portería. Un enfoque ambicioso que produjo resultados mixtos.
CM: Sean Longstaff – 5/10 – Muy afortunado de eludir el ojo que todo lo ve del VAR a pesar de haber contactado con Sancho.
CM: Bruno Guimaraes – 7/10 – Constantemente exigiendo el balón, orquestando cada avance del Newcastle desde la base del mediocampo.
CM: Joelinton – 6/10 – Pocos jugadores parecen más aptos para golpear el marco de la portería con cabezazos consecutivos.
OR: Miguel Almirón – 5/10 – Corría con avidez tras los balones sueltos, molestando más que penetrando.
ST: Callum Wilson – 6/10 – Alborotó las plumas de los centrales del Manchester United con una exhibición obstinada y diligente.
EI: Jacob Murphy – 6/10 – Mostró una fuerza impresionante al correr con el balón, aguantando las camisetas rojas que le chasqueaban los talones.
SUB: Ryan Fraser (59′ para Murphy) – 5/10
SUB: Chris Wood (78′ para Wilson) – N/A
SUB: Matt Targett (78′ para Burn) – N/A
SUB: Joe Willock (78′ para Guimaraes) – N/A
SUB: Jamaal Lascelles (90+1′ para Schar) – N/A
Gerente: Eddie Howe – 6/10 – Impuso el estilo del Newcastle al Manchester United e ideó una serie de diabólicas rutinas a balón parado que no acabaron de funcionar.