La final de la Copa Carabao de esta temporada no será la primera final que disputarán Manchester United y Newcastle, pero también ha pasado bastante tiempo desde que lo hicieron.
Los clubes están en lugares similares, buscando dejar atrás los hechizos decepcionantes y establecerse nuevamente como dos de los mejores y más grandes equipos del país.
Ese fue el caso del Newcastle cuando la pareja se enfrentó por última vez en una final de copa, en la primavera de 1999. Después de terminar segundos en la liga dos temporadas seguidas a principios de la década, los Magpies habían caído a la mitad de la tabla. y, dirigido por Ruud Gullit, parecía ser un equipo en declive. Su victoria sobre el Tottenham en la semifinal de la Copa FA fue su única victoria en más de un mes.
Las cosas no podrían ser más diferentes para el equipo al que se enfrentarían en la final, con un United joven, con la Clase del 92, que acababa de asegurar el título de liga y buscaba un triplete histórico.
Así es como resultaron las cosas ese día.
Fueron los de abajo los que hicieron el comienzo más fuerte del partido, con Alan Shearer derribando el balón para Nolberto Solano, quien vio su volea salvada por Peter Schmeichel… había algunos jugadores bastante hábiles en el campo.
Luego, las cosas se volvieron aún más preocupantes para Alex Ferguson cuando Roy Keane se lesionó en un desafío con Gary Speed, y tuvo que ser retirado con Teddy Sheringham reemplazándolo. Ole Gunnar Solskjaer pasó a la banda y David Beckham al centro del campo.
Sin embargo, a pesar de ese revés, Man Utd tomó la delantera menos de dos minutos después de ese cambio. Sheringham tuvo un impacto instantáneo, superando a Steve Harper después de que Paul Scholes jugara con él.
Tanto el goleador como Andy Cole tuvieron oportunidades de duplicar la ventaja de su equipo antes del final de la primera mitad, siendo los Red Devils el mejor equipo, pero el dúo no pudo tomarlos, lo que significa que Newcastle entró a los últimos 45 minutos con una oportunidad. .
Sin embargo, apenas ocho minutos después de la reanudación, Scholes y Sheringham se conectaron nuevamente para hacer el 2-0, intercambiando roles con el delantero colocando al centrocampista esta vez.
Newcastle tuvo sus oportunidades de volver al juego después de eso, con Silvio Maric fallando el más grande de ellos, disparando desviado cuando atravesó la portería.
Al final, no pudieron vencer a Schmeichel con ninguno de sus 11 intentos, acertando solo tres de ellos, lo que permitió a sus oponentes asegurar un doblete doméstico.
Ferguson elogió a Sheringham y Beckham después del partido, quedando impresionado por el impacto del primero desde el banquillo y la capacidad del segundo para reemplazar a Keane en el mediocampo, algo que volvió a hacer en la final de la Liga de Campeones unos días después.
Apenas cuatro días después, el equipo de Fergusons fue y convirtió ese doble en un triplete cuando venció al Bayern de Múnich en una dramática final de la Liga de Campeones, el primer equipo inglés en lograr tal hazaña.
Hubo algunos paralelismos reales con la final de la Copa FA en ese juego, con Sheringham saliendo de la banca para ser un héroe para su equipo, empatando en el minuto 91 antes de que Solskjaer anotara el gol de la victoria dos minutos después, y Beckham haciendo un trabajo admirable de pie en para Keane.
Gracias a sus triunfos en la copa y el título de la Premier League, el equipo se ha convertido desde entonces en uno de los mejores equipos en la historia del fútbol inglés.
En cuanto a Newcastle, se separaron de Gullit cinco juegos después de la siguiente campaña y nombraron a Sir Bobby Robson, quien los convertiría brevemente en uno de los mejores equipos del país nuevamente en sus cinco temporadas a cargo.