Por quinto año consecutivo, la final de los play-offs será un encuentro de los clubes que terminaron quinto y sexto durante la temporada regular.
La temporada del fútbol español casi ha llegado a su fin, pero quedan dos partidos más de gran importancia, ya que CD Tenerife y Girona FC se enfrentarán en los dos partidos de la final de los playoffs de ascenso de LaLiga SmartBank 2021/22. El partido de ida tendrá lugar en Girona el sábado 11 de junio a las 21:00 CEST y el segundo se disputará el domingo siguiente en Canarias. El premio es el ascenso a LaLiga Santander y ambos clubes lo darán todo para intentar aprovechar esta oportunidad de oro.
Ya es un logro para ambos equipos estar en esta final. Tras finalizar quinto en la tabla de LaLiga SmartBank, el CD Tenerife disputó un derbi de Canarias ante el cuarto clasificado UD Las Palmas en semifinales y se impuso por un global de 3-1, gracias a dos goles de Enric Gallego en el partido de vuelta disputado en Gran Canaria. El Girona FC, por su parte, finalizó sexto durante la fase regular, pero eliminó al SD Eibar, tercero gracias al gol 23 de la temporada de Cristhian Stuani en la prórroga, tras un marcador global de 1-1 tras 180 minutos.
Esto significa que, por quinto año consecutivo, la final de los playoffs de ascenso de LaLiga SmartBank será un encuentro de los clubes que terminaron quintos y sextos en la clasificación durante la fase regular. En esos años anteriores, el Real Valladolid venció al CD Numancia en 2018, el RCD Mallorca venció al RC Deportivo en 2019, el Elche CF venció al Girona FC en 2020 y el Rayo Vallecano logró el ascenso ante el Girona FC el año pasado.
¿Quinta vez afortunada para el Girona FC?
Esta es, por tanto, la tercera temporada consecutiva, y la quinta en total desde que se introdujo el formato actual en la 2010/11, que el Girona FC llega a la final de los playoffs de LaLiga SmartBank. Sin embargo, el Blanquivermells nunca ha conseguido el ascenso a través de los playoffs, ya que la única vez que llegó a LaLiga Santander, en la 2016/17, lo hizo a través de los puestos de ascenso automáticos.
El club catalán disfrutó de una estadía de dos años en la máxima categoría de España cuando ascendió anteriormente, terminando en un impresionante décimo lugar en su primera campaña de LaLiga Santander con Pablo Machín. Stuani fue su máximo goleador entonces y lo sigue siendo, ya que el uruguayo se ha mantenido fiel al club catalán todo este tiempo. Ahora capitán del equipo, al jugador de 35 años le encantaría traer de vuelta el fútbol de alto nivel al Estadi Montilivi.
Como dijo Stuani tras su gol de la victoria en la semifinal: “Estoy orgulloso de mis compañeros, que nunca se dieron por vencidos. Llevamos toda la temporada y año tras año luchando, llegando a una tercera final consecutiva. Será una final muy competitiva”.
El CD Tenerife quiere celebrar el centenario del club con el ascenso
Si bien ningún club puede igualar la experiencia del Girona FC en la final del playoff, el CD Tenerife también sabe lo que es sufrir un desengaño a estas alturas de la temporada, ya que cayó ante el Getafe CF en la edición de 2017. Siguieron cuatro temporadas difíciles fuera del top 10, pero el Blanquiazules han sido excelentes esta campaña y terminaron quintos con el entrenador Luis Miguel Ramis.
2022 siempre iba a ser un año especial para el CD Tenerife, ya que el club celebra su centenario. Combinar esto con un ascenso a LaLiga Santander sería una gran satisfacción para todos en el Estadio Heliodoro Rodríguez López y se siente que algo especial se está gestando, después de derrotar a la vecina UD Las Palmas en semifinales. Pero el capitán Aitor Sanz quiere aún más y afirma: “Nuestro objetivo no era derrotar a la UD Las Palmas, sino conseguir el ascenso a LaLiga Santander. Con humildad y trabajo duro, ahora debemos pensar en este próximo partido”.
El CD Tenerife solo disfrutó de una temporada en la primera división de España en las últimas dos décadas, que fue la campaña 2009/10 cuando subió y luego volvió a bajar. Pero, el club isleño acumula 13 temporadas en la máxima categoría en su historia. Esperan que la 2022/23 sea la 14 y que empiece con la ida de la final del playoff en casa del Girona FC el sábado.