Emociones, saltos y Danny Mills. La Copa del Mundo consiguió sacudirse su inquietante propensión a los empates a cero durante el fin de semana e incluso nos deleitó con dos resultados sorprendentes el domingo, cuando Marruecos venció a Bélgica y Costa Rica sorprendió a Japón.
En los otros dos partidos, España y Alemania protagonizaron un maravilloso y melodramático empate (1-1), mientras que Croacia se deshizo de los valientes advenedizos de Canadá con una convincente victoria por 4-1. Al menos, les dejaron marcar el primer gol de la historia de la Copa del Mundo antes de expulsarles del campo.
Harry Symeou recibe a Scott Saunders y Toby Cudworth para echar la vista atrás a Corea del Sur/Japón ’02 como parte de la serie “Nuestro Mundial”. Hacemos un viaje por el carril de los recuerdos: ¡acompáñenos!
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Aquí están los ganadores y perdedores del octavo día.
¿Axel Witsel? Lavado. ¿Jan Vertonghen? Lavado. ¿Eden Hazard? Lavado. Asombrosamente lavado. Tan lavado que en realidad se ha vuelto a ensuciar y necesita otras dos horas a 90 grados. Michy Batshuayi sólo tiene 29 años y está lavado. Toby Alderweireld todavía tiene buen aspecto, para ser justos con él.
Hazard incluso tuvo el descaro de decirle a Alemania que “se concentrara en el fútbol” tras su protesta de la semana pasada. Eden, amigo mío, tuviste mucha suerte al ganar a Canadá por 1 a 0 y que los defensores de la MLS te sacaran del campo.
No fue una sorpresa para nadie -ni para Kevin De Bruyne, que admitió que Bélgica es demasiado vieja para hacer algo en este Mundial, ni para Roberto Martínez, que es Roberto Martínez- que los Diablos Rojos perdieran por 2-0 ante Marruecos.
No es menos de lo que se merecen, dado que su equipo corre con llamas en las medias.
El domingo pudimos ver en acción a varios regens de Football Manager, especialmente en la forma de Lovro Majer, que estoy convencido de que ha sido entrenado desde joven por la Federación Croata de Fútbol para replicar a Luka Modric tanto en el estilo de juego como en la estética general con la mayor fidelidad posible. Está a una nariz rota y a una mala intoxicación alimentaria de ser un doppelgänger perfecto.
Lo mismo puede decirse de Gavi (el equivalente futbolístico de copiar los deberes de alguien pero cambiándolos sólo lo suficiente como para no ser atrapado) y Pedri. La mera audacia de España de sustituir a dos creadores de juego generacionales en el centro del campo por otro par, casi al instante, es suficiente para hacer hervir la sangre. Realmente lo es.
Hubo un hermoso momento hacia el final del empate de Alemania con España, cuando Leon Goretzka realizó un bloqueo sin balón similar a una pantalla de baloncesto durante un córner de ataque.
La víctima no fue otro que Sergio Busquets, que quedó doblado por la mitad como una tumbona tras quedar cara a cara con el centrocampista del Bayern. Sólo iba a haber un ganador en esa colisión, un trozo de espagueti sin cocinar que intentaba atravesar una losa de Lurpak para untar.
Esa es la forma singular de los espaguetis, por cierto. No estoy bromeando. No diga nunca que no aprende nada de mis columnas.
Otro torneo, otra oportunidad para que el adorable equipo y los adorables aficionados de Japón limpien lo que han ensuciado, algo relativamente normal, pero de alguna manera hipnotizante para el resto de los medios de comunicación del mundo.
Después de su derrota por 1-0 ante Costa Rica, Joe Cole afirmó que Japón perdió el partido porque fue “demasiado amable”.
Personalmente, yo diría que fue porque Japón -un equipo de contraataque que prospera en la transición- no tenía el plan de juego necesario para romper el bloque profundo y bajo de Costa Rica.
O podría ser que son demasiado amables porque recogen sus botellas de agua y doblan sus toallas después del partido. ¿Quién puede decirlo? Podría ser cualquiera de las dos cosas, en realidad.
Ninguno de los dos ha dado la talla en la Premier League -Graeme Souness asiente con la cabeza-, pero Sofiane Boufal y Hakim Ziyech hicieron trizas a Bélgica desde extremos opuestos durante la victoria de Marruecos. Ambos son futbolistas gloriosos de ver en su día, bois dribblies que son tan medidos y delicados con cada toque y pase que es casi como si estuvieran jugando con una granada viva y no con un balón.
Por otra parte, un saludo a este emotivo momento entre Achraf Hakimi y su madre.
Awww
Vea cómo Achraf Hakimi se acerca a su madre en las gradas tras la victoria de Marruecos?? sobre Bélgica ??
La levanta con un gran abrazo. Un estrecho vínculo.
? @Izemanass
pic.twitter.com/dPFnDStSWp– Mimi Fawaz (@MimosaFawaz) 27 de noviembre de 2022
Ya he escrito sobre el renacimiento del hombre gol en este Mundial, así que personalmente me alegró ver al hombre más australiano del planeta, Mitchell Duke, marcar el sábado. Luego llegó Niclas Fullkrug, del Werder Bremen, un delantero con un estilo de juego brutalmente eficaz, tan feo como su nombre (y sus dientes) y el salvador de Alemania el domingo.
Su gol tardío para empatar contra España y mantener a su país en el torneo es todo lo que siempre he querido de los grandes y abultados delanteros: un cuero absoluto en la esquina superior cuando un cuidadoso pie lateral habría bastado. Impresionante.
El torneo de Canadá terminó prematuramente tras su derrota por 4-1 ante Croacia, pero Alphonso Davies aseguró su lugar en la historia al marcar el primer gol de su historia en un Mundial. Fue un cabezazo plantado de libro y una merecida redención tras su fallo de penalti en el partido inaugural contra Bélgica.
Con el Mundial de 2026 como país anfitrión, Davies y Canadá tienen mucho que esperar.