La leyenda de Leicester, Emile Heskey, elogió los «avances masivos» que el equipo femenino Foxes ha logrado en los últimos años como resultado del respaldo y el apoyo correctos del club.
Heskey es entrenadora técnica en la configuración del primer equipo de Leicester Women y también fue nombrada directora de desarrollo de fútbol femenino en el club en el otoño de 2021.
El ex delantero de Inglaterra se involucró inicialmente con Leicester Women en mayo de 2020, poco antes de que el club masculino se hiciera cargo formalmente del equipo. Anteriormente había existido un vínculo informal entre ellas, pero las mujeres se habían dirigido como una entidad independiente hasta ese momento.
La adquisición hizo que Leicester Women se volviera profesional y la temporada 2020/21 terminó con el ascenso del Campeonato Femenino a la WSL por primera vez. Habiendo sobrevivido en la máxima categoría la temporada pasada, los Foxes esperan volver a hacerlo en 2022/23 para consolidar aún más su estatus.
A los ojos de Heskey, Leicester está haciendo las cosas bien en la forma en que ha apoyado el desarrollo del equipo femenino y ha brindado el respaldo necesario para crecer como equipo profesional.
“De donde venimos cuando [Leicester] compró el club hasta donde estamos ahora, hemos dado grandes pasos”, dice Heskey.
“El club nos ha respaldado: instalaciones de entrenamiento, jugadores, todo lo necesario nos lo han dado. Ha sido un crecimiento fenomenal hasta donde estamos ahora”.
Incluso en 2023, las instalaciones del más alto nivel del fútbol femenino no siempre están a la altura de sus contrapartes masculinas. Pero Heskey está encantado con lo que aporta el Leicester.
“Si quieres ser profesional, eso es lo que hacen los profesionales. Si te pasas al lado de los hombres, eso es lo primero y más importante que tienen, entonces debería ser lo mismo aquí y creo que el club lo ha respaldado de esa manera”, continuó.
“Somos muy afortunados de que lo hayan respaldado de esa manera: tenemos una instalación solo para nosotros, tenemos tres canchas que son muy bonitas y podemos elegir en cuál queremos jugar. Contamos con un fantástico gimnasio, por lo que no hay cortes de esquina.
“Al final del día, no pueden señalar con el dedo a nadie más, ahora depende de nosotros, como entrenadores y jugadores, salir y actuar”.