El USMNT se clasificó para las rondas eliminatorias de la Liga de Naciones de Concacaf con una victoria de 1-0 contra El Salvador en el Estadio Exploria en Orlando, Florida.
Aunque Los Cuscatlecos No lo puso fácil, un gol de Ricardo Pepi propulsó al equipo estadounidense a la siguiente ronda del torneo internacional.
Fue un juego bastante difícil para EE. UU., ya que El Salvador entró en el juego tácticamente sólido, específicamente en el lado defensivo. Obligaron a las Barras y Estrellas a realizar seis tiros desviados, lo que es un cambio completo con respecto a lo que EE. UU. aportó durante su victoria por 7-1 sobre Granada apenas un par de días antes.
Eventualmente, los estadounidenses romperían el empate con un descarado gol de Ricardo Pepi en el minuto 62. Después del partido, el entrenador en jefe Anthony Hudson felicitó a El Salvador por su configuración táctica y se refirió a la lenta primera mitad de los EE. UU.
«Todos nosotros, incluido el cuerpo técnico, no creo que probablemente preparamos al equipo de una manera que realmente los ayudara en la primera mitad. Nos lo pusieron muy difícil. La primera mitad, defensivamente, estuvimos demasiado estirado.»
El portero Matt Turner habló sobre su comienzo lento y cómo en el medio tiempo, necesitaban un control de la realidad.
«El mensaje entre los jugadores también fue que no fue lo suficientemente bueno en la primera mitad: errores individuales, errores individuales, balones que pasaban por debajo de los pies de los muchachos». la victoria contra Granada eso necesitábamos darles a nuestros fanáticos algo por lo que animar en la segunda mitad”.
Turner también se refirió al regreso de Pepi, quien se perdió la lista final de la Copa del Mundo. El jugador de 20 años está de vuelta en la selección nacional con un chip en el hombro, anotando tres goles en sus últimos dos partidos con el equipo.
«Estoy tan feliz por Pepi porque trabaja muy duro, y ese es un tipo con mucha confianza para entrar y terminar así, en un juego apretado, en un juego realmente desafiante”, dijo Turner.
“Me emociona ser padre, porque soy uno de los muchachos mayores en este equipo. Y ver a alguien de su edad que ha dado un gran paso en su carrera, se ha ido a Europa y esas cosas, digamos que no ha ido perfectamente según lo planeado para él. Dar la vuelta y aprovechar sus oportunidades aquí, es realmente grandioso para él y para este programa”.
Después de transferirse del FC Dallas al Ausburg, Pepi tuvo problemas para ponerse en marcha, por lo que fue cedido al equipo holandés FC Groningen, donde actualmente se encuentran en una batalla por el descenso.
Hudson intervino sobre el joven delantero, diciendo que estaba contento de que Pepi pudiera mantener su buena forma a pesar de las tumultuosas circunstancias.
“Desafortunadamente, el equipo de su club no está en un gran lugar en la tabla y, a veces, puede ser difícil cuando estás en ese extremo de la tabla. Cuando sales de ese entorno, vuelves al entorno de tu selección nacional, te da un poco de descanso, lo que creo que en sí mismo lo ayudó».
Otro jugador joven que regresa a la selección nacional después de algunos momentos difíciles es el mediocampista Gio Reyna. Después de una disputa muy publicitada entre su padre Claudio y Danielle, Reyna y la Federación de Fútbol de EE. UU., muchos buscaron ver si el joven de 20 años podía quitarse de encima el ruido.
«Creo que el desempeño de Gio en general fue realmente bueno. Mostró destellos de ser nuestra mayor amenaza de ataque… creemos en él, claramente tiene talento y verás esta noche algunas de las cosas que hace. Probablemente necesite algunos juegos más bajo su cinturón».
“Estamos muy, muy contentos de cómo ha estado esta semana en los entrenamientos. Y creo que todos estamos en una posición en la que solo queremos seguir mirando hacia adelante”.
Por último, este juego marcó el regreso del defensa de Atlanta United, Miles Robinson, quien pasó los últimos diez meses al margen lidiando con una ruptura del tendón de Aquiles en mayo de 2022.
«Miles, muy, muy complacido, simplemente complacido de que haya regresado, complacido con su desempeño. Viste momentos del viejo Miles en los que es tan dominante en situaciones 1-v-1, y lee bien las jugadas y entra a la derecha». tiempo Él simplemente muy, muy tranquilamente se trata de ser dominante en su papel «.
El próximo partido de la USMNT será el 19 de abril, cuando se enfrenten a México en Glendale, Arizona.