Manchester United y Newcastle compiten por la primera pieza de plata nacional importante el domingo por la tarde en la final de la Copa Carabao en Wembley.
La competencia ha estado dominada recientemente por el Manchester City desde que Pep Guardiola asumió el cargo, pero su sorpresiva derrota en el Southampton en los cuartos de final de esta temporada significó que su monopolio sobre la Copa de la Liga, que ha sido conocido por muchos nombres de patrocinadores diferentes, no continuaría. en 2023.
Liverpool levantó el trofeo la temporada pasada después de que City ganara seis de las ocho competencias anteriores.
La importancia de la próxima final entre United y Newcastle no puede subestimarse dada la situación de ambos clubes. Cada uno está en ascenso bajo sus respectivos gerentes, pero un trofeo ayudaría a catapultar cualquiera de los proyectos al siguiente nivel.
United ha disfrutado de una buena cantidad de éxitos en esta competencia a lo largo de los años, levantando el trofeo cinco veces en total. Su primer triunfo llegó en 1992 y fue uno de los primeros honores de Alex Ferguson en el club, mientras que el más reciente llegó en 2017 y sigue siendo su último trofeo de cualquier tipo.
La temporada 2016/17 fue mixta para los Red Devils. Dirigidos por José Mourinho, terminaron decepcionantemente sextos en la Premier League, pero aún así pudieron sacar dos piezas de plata: la Copa Carabao y la Europa League.
Su ruta a Wembley en la Copa Carabao incluyó una victoria por 1-0 sobre el Manchester City en la cuarta ronda y una paliza por 4-1 al West Ham en los cuartos de final. Una victoria por 2-0 en el partido de ida de su eliminatoria de semifinales contra el Hull City los colocó en una excelente posición para avanzar a la final, y un gol de Paul Pogba en la segunda mitad del partido de vuelta aseguró su lugar en Wembley a pesar de que eventualmente perdiendo 2-1.
El Southampton de Claude Puel esperaba al equipo de Mourinho en la máxima competición, con los Saints buscando hacerse con una cabellera importante más en su camino hacia la gloria. Habían derrotado al Arsenal y al Liverpool para avanzar a la final, pero el United parecía destinado a negar su sueño cuando tomó una ventaja de 2-0 en la primera parte gracias a un lanzamiento de falta de Zlatan Ibrahimovic y un remate tranquilo de Jesse Lingard.
Sin embargo, un manolo rápido de Manolo Gabbiadini a ambos lados del medio tiempo restableció la paridad para los Saints y fueron ellos los que parecían más propensos a agarrar al ganador más importante durante la segunda mitad. Pero, con tres minutos para el final, Zlatan asestó el golpe mortal cuando cabeceó un centro burlón de Ander Herrera. Fue el momento culminante del sueco durante su única temporada completa con el United y un raro punto culminante del mandato de Mourinho.
Los 54 años de sequía de trofeos del Newcastle desde que ganó la Copa de Ferias entre ciudades, un precursor de la Copa de la UEFA y la Europa League, en 1969 son muy publicitados, pero aún puede sorprender a muchos saber que los Magpies nunca han ganado la Liga. Copa en absoluto.
Estuvieron más cerca en 1976 cuando perdieron 2-1 en la final ante el Manchester City. Para echar un poco más de sal en esas heridas, fue Dennis Tueart, nacido en Newcastle, quien anotó el gol de la victoria.
El resto de su historia en la Copa de la Liga ha sido un caso de frustración en cuartos de final. Ha llegado a esa fase de la competición en ocho ocasiones, la mitad de ellas desde la temporada 2014/15.
Ese récord se compara muy mal con lo que han logrado en la FA Cup, que han ganado tres veces -aunque no desde 1955- y llegaron a otras tres finales.