Argentina, encabezada por un Lionel Messi de 35 años que quizá no tenga otra oportunidad de levantar el premio más prestigioso del fútbol, llegó al Mundial como una de las favoritas.
Con un ataque fulgurante y una defensa resolutiva, los bicampeones del mundo parecen estar seguros de aparecer en las fases más profundas del torneo con ambiciones de gloria muy factibles, pero, como muchos saben, es peligroso mirar demasiado lejos.
Así pues, veamos primero cómo los hombres de Lionel Scaloni pueden clasificarse para las rondas eliminatorias de la Copa Mundial de la FIFA.
Si ha estado viviendo bajo una gigantesca roca durante la última semana, no se habrá enterado de que Argentina fue víctima de una de las mayores sorpresas de la historia de los mundiales.
Su encuentro de la primera jornada con la modesta Arabia Saudí fue en contra de cualquier guión que se hubiera podido escribir. Tres goles anulados tras el primer gol de Messi que privó a los argentinos de una ventaja de 4-0 en el descanso acapararon los titulares antes de la pausa, pero los segundos 45 fueron dominados por los menos favorecidos.
Un doblete tras la reanudación, el segundo de los cuales fue un golazo de Salem Al-Dawsari, dejó a Scaloni, a sus jugadores y a Argentina (y al mundo, ya que estamos) totalmente conmocionados.
Sin embargo, esa derrota por 2-1, que dejaba el Grupo C totalmente abierto, fue seguida por una profesional y bien merecida victoria por 2-0 sobre un duro rival, México.
Aunque en un principio parecía que el partido iba a terminar en tablas, fue necesario un momento de magia de Messi, que lanzó una media volea a la esquina inferior justo después de la hora de juego, para romper el empate. Después de una celebración entusiasta, el gol de Enzo Fernández, bellamente ejecutado poco antes del pitido final, selló la victoria para hacer despegar la campaña de los argentinos.
Tras haber jugado contra Arabia Saudí y Polonia, a Argentina le queda un partido de la fase de grupos en el Mundial de 2022: su apretada campaña en la fase de grupos se completará con una batalla contra Polonia.
Tras un empate sin goles con México en la primera jornada, los hombres de Czeslaw Michniewicz se colocaron en primera posición del grupo con una victoria por 2-0 sobre Arabia Saudí. Robert Lewandowski marcó en esa ocasión su primer gol en un Mundial, después de haber fallado un penalti en el estreno de su país en la Copa Mundial de 2022.
Argentina se encuentra ahora en segunda posición del Grupo C, aunque todavía tiene la posibilidad de llegar a los octavos de final como campeona de grupo, ya que se encuentra a sólo un punto de su rival de la tercera jornada.
También le bastaría un empate para pasar a la fase eliminatoria (como segundo clasificado, por supuesto) si Arabia Saudí no mejora ese resultado cuando se enfrente a México.
La situación parece esperanzadora para los de Scaloni, pero también podría salir todo mal. Si pierden ante Polonia y los hombres de Herve Renard consiguen algo contra los mexicanos, la campaña de Argentina llegará a su fin.
Y, después de esa titánica sorpresa y del penalti fallado por Lewandowski, el Grupo C ya nos ha demostrado que cualquier cosa puede ocurrir.