Desde el estadio de la comunidad de Brentford: Era el día que todos habían estado esperando. El mundo estaba mirando (bueno, aparte de los afectados por el apagón de las 3:00 p. m. en el Reino Unido, pero estuvo bien para todos los demás que no estaban en el suelo). El sábado 26 de febrero fue la fecha milagrosa en la que Christian Eriksen iba a volver a jugar al fútbol, ocho meses después de sufrir un paro cardíaco.
El jefe de Brentford, Thomas Frank, había preparado el escenario, primero con una llamada telefónica a mediados de diciembre sobre la disponibilidad de Eriksen, y en su conferencia de prensa el viernes cuando reveló que el centrocampista regresaría este fin de semana en casa a Newcastle.
Frank agregó que no quería revelar si Eriksen comenzaría desde el principio para preservar un ‘cliffhanger’, pero la historia de su regreso podría haber sido un poco más positiva si no hubiera comenzado el partido en la banca.
Apenas diez minutos después de este descenso de seis puntos, Josh Dasilva falló una estocada tratando de controlar una pelota suelta, plantando sus tacos en los tobillos de Matt Targett. Inicialmente, el mediocampista recibió un tiro libre por el encuentro, pero Mike Dean cambió de opinión después de ver el desafío en el monitor VAR y, de repente, la historia del día cambió.
Si bien Brentford parecía ordenado en posesión, finalmente llegaron al descanso del medio tiempo con dos goles de diferencia y con un total de cero tiros a su nombre.
Frank no se dirigió a su banco en el medio tiempo, pero minutos después de la segunda mitad, llamó a Eriksen de su calentamiento en la línea de banda y comenzó a informarle con instrucciones tácticas.
Con 52 minutos en el reloj, las cuatro empinadas orillas del Brentford Community Stadium se pusieron de pie y aplaudieron cuando un hombre que esencialmente murió durante siete minutos en junio pasado volvió a pisar un partido de fútbol profesional, reemplazando a Mathias Jensen en un reverso del cambio de ese Día casi fatal en la Eurocopa 2020.
La llegada de Eriksen vio a los Bees de diez hombres intensificar inmediatamente su búsqueda de un camino de regreso a la competencia. Sus toques estaban calculados, su compostura era transmisible a sus compañeros y su técnica estaba a un nivel por encima de cualquier otro en ese campo.
El mediocampista revoloteaba en gran medida entre líneas en una formación 4-3-2, pero retrocedía cuando era necesario (que en una situación como esta era mucho, a veces parecía una prueba de pitido).
Con el tiempo de descuento acercándose, Eriksen jugó su característico pase de media volea hacia Bryan Mbeumo e Ivan Toney, y finalmente cayó ante Vitaly Janelt para registrar el único tiro de Brentford a puerta de la tarde.
En general, fue un prometedor regreso a la acción para Eriksen, y si las etapas iniciales del juego hubieran sido diferentes, es posible que haya estado celebrando una victoria esta noche.
Pero eso es irrelevante. El hecho de que Eriksen siga vivo es un milagro. El hecho de que todavía pueda jugar al fútbol es un milagro. Si hubiera entrado, perdido todos los pases que jugó, pateado en su propia red y brincado como una prima donna, este habría sido uno de los días más importantes, si no al menos mejores, de su vida.
Eso no se celebrará como un gol, pero aun así debería liberar esas mismas endorfinas. Sin duda, Eriksen estará dispuesto a señalar que este no es un final feliz, sino un nuevo comienzo feliz.
Frank instruye a su escuadrón de Brentford a vivir y respirar un resultado durante 24 horas, pero luego dejarlo pasar y seguir adelante inmediatamente después. Cuando Eriksen y sus compañeros de equipo se reúnan en su campo de entrenamiento de Jersey Road, será otro día en su vida como futbolista nuevamente.
Pero hasta entonces, el mundo puede regocijarse de que él es simplemente espalda.