Camerún remontó dos goles para conseguir un creíble empate a 3 con Serbia el lunes por la mañana.
Tanto Camerún como Serbia entraron en el partido al borde de la eliminación de la Copa del Mundo después de dos derrotas iniciales, lo que casi da a este encuentro un aire de eliminatoria.
La primera gran ocasión se produjo tras un hábil golpeo del capitán serbio, Dusan Tadic, y Aleksandar Mitrovic hizo temblar la madera en el minuto 10. El delantero del Fulham había recortado al desafortunado Nicolas Nkoulou y disparó a través de la portería con su pie izquierdo, teniendo la mala suerte de no marcar al final.
Otra gloriosa ocasión correspondió a Mitrovic en el minuto 16, debido a otra calamitosa defensa de Nkoulou y del lateral izquierdo Nouhou Tolo. Sin embargo, sólo pudo aprovechar la oportunidad y arrastró un disparo fuera tras dos despejes fallidos de la zaga camerunesa.
Desperdiciada en ataque, Serbia no tardó en pagar el precio de una jugada a balón parado. Un saque de esquina de Pierre Kunde fue rematado por Nkoulou, y su compañero en el centro del campo, Jean-Charles Castelletto, remató en el segundo palo.
Camerún no había ganado un partido de la Copa Mundial desde que venció a Arabia Saudí en 2002, y fue ciertamente afortunado al adelantarse en el marcador, ya que el gol llegó en contra. La presión de Serbia se hizo notar antes del final del periodo, al encontrar su propio camino a través de una retaguardia camerunesa muy débil a partir de una jugada a balón parado en el tiempo añadido.
Tadic, en el centro de todo para Serbia, lanzó un tiro libre y Strahinja Pavlovic se quedó completamente solo en el área para cabecear en la más fácil de las ocasiones. Sin embargo, el merecido empate no fue el final de la primera parte, ya que Serbia se adelantó dos minutos después.
Andre-Frank Zambo Anguissa se quedó con el balón en el borde de su propia área y trató de pasarlo por encima de su cabeza antes de perder la posesión. Sergej Milinkovic-Savic no desaprovechó la oportunidad, y remató con la zurda el pase de Andrija Zivkovic por encima de Dervis Epassy.
El guardameta, sustituto de última hora de André Onana, debería haber hecho mucho más con el esfuerzo, pero sólo pudo desviar el disparo a la red. Podrían haber sido tres y el partido terminado para Camerún, pero Mitrovic, que podría haber marcado un hattrick en el periodo inicial, vio cómo su disparo se desviaba en la escapada justo antes del pitido.
La segunda parte continuó donde lo había dejado, con Serbia pasando por encima de sus homólogos africanos a voluntad. Tadic, en particular, estuvo magnífico para su país, encontrando repetidamente bolsas de espacio y girando para jugar con sus compañeros.
Una jugada arrolladora de Serbia de adelante hacia atrás supuso el 3-1 en el minuto 52. Tadic envió un precioso balón por la banda para que Filip Kostic lo persiguiera, y éste encontró a Mitrovic como apoyo. A continuación, Serbia movió el balón de forma desinteresada entre Milinkovic-Savic y Zivkovic por la derecha para dejar a Mitrovic con una oportunidad que esta vez no podía desaprovechar.
Mientras Serbia seguía encontrando huecos, Camerún encontró la forma de volver a meterse en el partido de la nada. Castelletto envió un balón esperanzador al suplente Vincent Aboubakar, que parecía estar en fuera de juego. Su remate, una impúdica pala por encima de la meta de Vanja Milinkovic-Savic, fue infalible.
De repente, los serbios se vieron sacudidos. El empate camerunés se repitió, ya que Aboubakar se lanzó a la carrera, se metió por detrás y se la puso en bandeja a su compañero de ataque Choupo-Moting para que marcara el 3-3. De nuevo se produjo una nerviosa espera por la regla del fuera de juego del VAR, y de nuevo no llegó ninguna.
La última media hora fue frenética, a la altura de la factura del pseudo partido de la eliminatoria. Mitrovic tuvo otras dos buenas oportunidades, pero no pudo encontrar la red. ¿Qué podría haber hecho Dusan Vlahovic con las mismas oportunidades?
Es una pregunta sobre la que seguramente reflexionará Dragan Stojkovic ahora que las cosas acabaron por apagarse, y ambos equipos probablemente agradecieron el punto al final. Serbia y Camerún viven para luchar un día más, aunque las esperanzas de cualquiera de los dos de avanzar han recibido un golpe sustancial con Suiza y Brasil por jugar.
Para Serbia y Mitrovic, es una gran oportunidad desperdiciada. Para Camerún, es un golpe que seguramente aprovecharán.
GK: Devis Epassy – 3/10 – Entró para sustituir a André Onana y estuvo mal en los dos primeros goles de Serbia. Tembloroso en todo momento, pero hizo una parada importante cuando Mitrovic pasó en el 1 contra 1.
RB: Collins Fai – 5/10 – Presencia enérgica por la derecha, pero ineficaz con sus cruces.
CB: Jean-Charles Castelletto – 7/10 – Marcó el primer gol y luchó bien con Mitrovic en la primera parte. Asistencia en el gol de Aboubakar.
CB: Nicolas Nkoulou – 2/10 – Fue despellejado por Mitrovic en la primera ocasión y su despeje fallido debería haber sido castigado poco después. Preparó el gol pero estuvo desastroso defensivamente. Amonestado.
LB: Nouhou Tolo – 4/10 – El serbio explotó continuamente el espacio por su lado izquierdo. No recibió mucha ayuda de Toko Ekambi, pero parecía perdido a pesar de todo.
DM: Martin Hongla – 4/10 – Anónimo antes de ser sustituido
CM: Pierre Kunde – 7/10 – Llevó la batalla a Serbia en el centro y tuvo un par de carreras peligrosas y esfuerzos en la meta.
CM: Andre-Frank Zambo Anguissa – 3/10 – El mediapunta del Nápoles cometió dos costosos errores con el balón y no supo controlar el juego.
RW: Bryan Mbuemo – 6/10 – Se mostró animado en la contra antes de ser sustituido.
LW: Karl Toko Ekambi – 4/10 – Aportó muy poco de lo que se puede destacar y disparó mansamente al portero cuando se le presentó una oportunidad de pase en la segunda parte.
CF: Maxim Choupo-Moting – 7/10 – El delantero del Bayern de Múnich, en plena forma, se vio privado de servicios durante gran parte del partido, pero causó problemas a la zaga serbia con su físico. Consiguió un merecido gol para empatar el partido.
SUB: Vincent Aboubakar (55′ por Hongla) – 8/10 – Provocó el caos tras su introducción, marcando un precioso remate y creando el gol del empate.
SUB: Christian Bassogog (67′ por Toko Ekambi) – N/A
SUB: Gael Ondoua (67′ por Kunde) – N/A
SUB: Samuel Gouet (81′ por Anguissa) – N/A
SUB: Georges-Kevin N’Koudou (81′ por Mbuemo) – N/A
Gerente: Rigobert Song – 5/10 – La decisión de enviar a casa a uno de los mejores jugadores de Camerún, André Onana, porque se niega a realizar lanzamientos largos de gol, podría haberle costado caro a su equipo. Su oportuna decisión de dar entrada a Aboubakar cambió el partido
GK: Vanja Milinkovic-Savic – 6/10 – Aparte de un momento arriesgado al salir de su área para barrer, el portero serbio fue una presencia fiable entre los palos. Quedó desamparado en los goles de Camerún en la segunda parte.
CB: Nikola Milenkovic – 6/10 – Firme en el desafío y compuesto con el balón. Mostró una gran velocidad para perseguir a Bryan Mbuemo en un magnífico desafío en la cobertura. Tuvo la mala suerte de ser sorprendido con dos goles en fuera de juego automático.
CB: Milos Veljkovic – 4/10 – Perdió a Castelletto en el córner y no pudo con la introducción de Aboubakar.
CB: Strahinja Pavlovic – 7/10 – Marcó de cabeza el merecido empate, pero fue sustituido en la segunda parte por lesión.
RWB: Andrija Zivkovic – 9/10 – Una amenaza constante por la banda derecha y enlazó brillantemente con sus compañeros. Siempre disponible en los solapamientos.
CM: Sasa Lukic – 4/10 – Ofreció muy poco en el centro del campo y se desprendió del balón con demasiada facilidad.
CM: Nemanja Maksimovic – 5/10 – Un operador constante, hizo una incursión peligrosa hacia adelante en la primera mitad. Podría haber hecho algo más para recuperar el remate picado de Aboubakar.
LWB: Filip Kostic – 7/10 – El jugador de la Juventus subió y bajó la banda izquierda en todo momento y Serbia pareció mucho mejor con él en el equipo.
AM: Sergej Milinkovic-Savic – 9/10 – Una fuerza a tener en cuenta en el centro del campo. Dirigió el espectáculo.
CF: Dusan Tadic – 9/10 – Junto con Milinkovic-Savic estuvo un nivel por encima de todos los demás en el campo. El peso del toque y del pase fue soberbio en todo momento.
CF: Aleksandar Mitrovic – 5/10 – Falló muchas ocasiones, pero fue una amenaza constante para la zaga camerunesa. Marcó un gol, pero debería haber tenido más dada la calidad de las oportunidades.
SUB: Stefan Mitrovic (56′ por Pavlovic) – 3/10 – Se dejó ganar con demasiada facilidad dentro del área por Vincent Aboubakar, lo que propició una ocasión de Camerún. La introducción debilitó la zaga serbia.
SUB: Srdjan Babic (78′ por Veljkovic) – N/A
SUB: Marko Grujic (78′ por Milinkovic-Savic) – N/A
SUB: Nemanja Radonjic (78′ por Zivkovic) – N/A
SUB: Filip Djuricic (92′ por Filip Kostic) – N/A
Gerente: Dragan Stojkovic – 4/10 – Serbia dominó durante amplios periodos pero no aprovechó sus oportunidades. No supo reaccionar ante la remontada de Camerún y su línea defensiva alta fue aprovechada en la segunda parte