El Manchester City logró una victoria por 4-0 en la Premier League en casa ante el Southampton, subiendo a la mesa de la tabla el sábado por la tarde.
El equipo de Pep Guardiola no mostró signos de lentitud después de sus esfuerzos en la Liga de Campeones a mitad de semana. En el minuto inicial, Joao Cancelo saltó por la banda izquierda y metió un balón en el área que Riyad Mahrez remató a puerta.
El City acribilló el gol del Southampton, con Erling Haaland pegando en el poste, durante un primer cuarto de hora que fue dolorosamente (y proféticamente) unilateral.
Southampton mantuvo al City en un par de empates en la liga el año pasado mediante el empleo de un acto de cuerda floja de alta presión cuidadosamente coreografiado. Sin embargo, su afán por cerrar el City el sábado dejó expuestos a los visitantes.
El lado de Ralph Hasenhuttl fue succionado hacia el flanco izquierdo tratando de encerrar a la ciudad, dejando océanos de espacio para que Cancelo corriera por el otro lado. Alejándose de Stuart Armstrong con una ligera caída del hombro, Cancelo lanzó un feroz esfuerzo bajo entre las piernas de Armel Bella-Kotchap y en la esquina inferior.
Poco después de la marca de la media hora, el City duplicó su ventaja, avanzando poco a poco hacia una ventaja que reflejaba con mayor precisión su dominio. Una pérdida de balón del City en el círculo central provocó una oleada devastadora encabezada por Kevin De Bruyne.
El brillante belga retrasó y retrasó antes de rodar el balón al paso de Phil Foden. Con Gavin Bazunu cargando desde su línea, Foden envió delicadamente el segundo de la tarde del City a la red.
Los asediados visitantes tuvieron que esperar hasta el último minuto de la primera parte para intentar su primer tiro en el enfado de la contienda. No convocaron otro hasta el minuto 86.
La brillante conclusión de la primera mitad del Southampton resultó enfáticamente engañosa. A los cuatro minutos del reinicio, Mahrez volea en el tercero del City. Después de un disparo por la izquierda de Cancelo, los Saints fueron desequilibrados sin esfuerzo por el pase recortado de Rodri al flanco opuesto. Mahrez tuvo mucho tiempo para ver la pelota en sus cordones, golpeando su esfuerzo en el césped y pasando a un indefenso Bazunu.
El City se había adentrado en su asfixiante ascendencia sin la intervención directa de Haaland. El líder inevitable e insaciable puso fin a su sequía a los 65 minutos del proceso. Mientras Cancelo y De Bruyne intercambiaban un borrón de pases por la izquierda, Haaland olfateó el espacio en el área y anotó su gol número 20 de la temporada en todas las competiciones.
El precario futuro de Hasenhuttl a cargo de Southampton apenas se estabilizó con la cuarta derrota consecutiva de su equipo, aunque puede sentirse cómodo limitando al City a solo cuatro goles (promediaron cinco en casa antes del partido).
Portero: Ederson – 6/10 – Agradecido por la luz del sol moteada en su área de penalti con poco trabajo para mantenerlo caliente.
RB: Manuel Akanji – 6/10 – Como tiene que hacer cada tarea que tiene por delante desde que se unió al club, Akanji se adaptó bien a su nuevo papel como lateral derecho.
DFC: Rubén Días – 6/10 – Sólido aunque poco espectacular en la parte trasera para los campeones reinantes.
DFC: Nathan Ake – 6/10 – Sin problemas y sin pretensiones en una salida sencilla.
LI: Joao Cancelo – 9/10 – Muy involucrado en tres goles, Cancelo explotó al máximo su libertad para correr hacia adelante por la línea de banda izquierda.
CM: Kevin De Bruyne – 8/10 – Llevó la pelota flotando sobre el césped con elegancia real.
CM: Rodri – 8/10 – Completamente integral para el juego del City dentro y fuera del balón, apagando cualquier destello de un ataque de Southampton y encendiendo numerosos para su propio equipo.
CM: Bernardo Silva – 6/10 – Cayó junto a Rodri para ayudar al City a construir su camino más allá del bloque alto de Southampton.
OR: Riyad Mahrez – 7/10 – Disparó una ráfaga de tiros en un intento por impresionar en un comienzo esporádico, conectando dulcemente con su volea.
ST: Erling Haaland – 7/10 – Después de tres hat-tricks consecutivos, Haaland se limitó a un solo gol, pero su movimiento nítido creó el gol de Foden y consiguió espacio para su propio tiro.
EI: Phil Foden – 8/10 – Enlazó diabólicamente con Cancelo por la izquierda dominante del City.
SUB: Jack Grealish (58′ para Foden) – 6/10
SUB: Cole Palmer (70′ para De Bruyne) – N/A
SUB: Julián Álvarez (70′ para Mahrez) – N/A
SUB: Sergio Gómez (70′ para Cancelo) – N/A
SUB: Rico Lewis (78′ para Bernardo) – N/A
Técnico: Pep Guardiola – 8/10 – Claramente aprendió las lecciones de las frustraciones de la temporada pasada contra Southampton, preparando a su equipo para superar sus intentos de presionar alto y cosechando las recompensas de liberar a Cancelo de su papel invertido.
POR: Gavin Bazunu – 5/10 – Preparado para salir corriendo de su línea y sofocar a un delantero contrario, Foden explotó esta tendencia con un brillante final en la primera mitad.
RB: Kyle Walker-Peters – 3/10 – Soportó una tarde tórrida intentando, y en gran medida fallando, contener a Cancelo y/o Foden.
DFC: Armel Bella-Kotchap – 4/10 – Lamentable ver el balón deslizarse entre sus largas piernas para el primer gol, pero Haaland lo distrajo para el segundo, dejando a Foden completamente abierto.
DFC: Mohamed Salisu – 6/10 – Preparado para salir de la defensa y lanzarse a una entrada, que acertó la mayoría de las veces.
LI: Romain Perraud – 4/10 – Falló repetidamente en cerrar a Mahrez lo suficientemente rápido a pesar de evitar el ataque de dos frentes al que fue sometido Walker-Peters.
CM: James Ward-Prowse – 5/10 – No logró ejercer ningún impacto significativo en los procedimientos.
CM: Ibrahima Diallo – 4/10 – Observó impotente cómo De Bruyne y compañía cruzaban el centro del campo a voluntad.
OR: Stuart Armstrong – 2/10 – Dejado en un montón por Cancelo para el primer partido, Armstrong perdió el balón en la preparación para el segundo del City. No es una tarde para apreciar.
AM: Adam Armstrong – 4/10 – Ineficaz hasta el extremo, ni siquiera podía proporcionar un valor molesto.
EI: Joe Aribo – 5/10 – Bordeó los márgenes del concurso sin consecuencias.
ST: Che Adams – 5/10 – Vio tan poco el balón que estaba comprensiblemente oxidado en las raras ocasiones en que tenía posesión.
SUB: Mohamed Elyounoussi (66′ S Armstrong) – 5/10
SUB: Moussa Djenepo (66′ para A Armstrong) – 5/10
SUB: Juan Larios (79′ para Walker-Peters) – N/A
SUB: Sekou Mara (79′ para Aribo) – N/A
Gerente: Ralph Hasenhuttl – 4/10 – No es fácil jugar contra el City, pero después de ver cómo su equipo se desmoronaba tan fácilmente en la primera mitad, Hasenhuttl no dio ningún consejo en el medio tiempo que impidiera que el City encontrara un gol con un patrón de juego similar.