El Columbus Crew triunfó 2-1 sobre los New York Red Bulls el sábado en el Lower.com Field para reavivar su candidatura a los playoffs de la MLS de 2022.
Dos goles de último minuto de Derrick Etienne Jr. impulsaron al equipo local al octavo lugar en la tabla de la Conferencia Este, empatado a 45 puntos con Inter Miami. Aunque el equipo está a un puesto de llegar a la postemporada, el entrenador en jefe Caleb Porter insiste en que la victoria de Columbus sobre los Red Bulls fue el empujón necesario antes de salir adelante.
“Pensé que este era el gran avance que necesitábamos”, dijo Porter después del juego.
“Nuestro objetivo al entrar en los tres juegos era ganar los tres. Si podemos ganar los tres, estaremos en los playoffs y tendremos mucho impulso. Portland 2015, era parte de un equipo que tenía que ganar los tres para entrar y ganamos los tres y ganamos la Copa MLS. El año pasado, ganamos los tres y fallamos por un punto. Habríamos hecho una carrera en eso”.
Al equipo le quedan dos juegos de temporada regular para asegurar un boleto a los playoffs. El Crew visitará a Charlotte FC este miércoles, en un partido compensatorio que se reanudará en el minuto 16 con un marcador de 0-0 después de que el juego original del 30 de julio se pospusiera debido al clima. Luego, su destino se reducirá al Día de la Decisión el 9 de octubre cuando se enfrenten a Orlando City.
“Estoy muy orgulloso del grupo hoy porque hicieron cosas que no necesariamente les gusta hacer o que quieren hacer todo el tiempo”, agregó Porter.
El Crew se perdió los playoffs la temporada pasada después de quedar noveno en la tabla de la Conferencia Este con un récord de 13G-13P-8E, siguiendo su patrón intermitente de clasificación. Pero Porter está convencido de que esta temporada ha sido diferente.
“No está mal estar bajo presión en los últimos tres juegos del año. Porque si puedes entrar y ganar esos juegos bajo presión, estás listo para los playoffs. Siempre he creído en este equipo. Lo he dicho, este es uno de los mejores equipos que he tenido, que es decir mucho porque he tenido buenos equipos”, concluyó el técnico.
“Este equipo tiene un verdadero corazón. Obviamente, no hemos ganado tantos juegos como deberíamos, pero son bastante consistentes”.