Tumbado en el palco ejecutivo, mostrando una sonrisa dentuda debajo de una cabeza canosa de cabello peinado hacia atrás mientras usa un par de aviadores oscuros, Todd Boehly es una figura intrigante que, naturalmente, llama mucho la atención.
Sin embargo, el multimillonario estadounidense es solo una parte del consorcio que adquirió Chelsea en la mayor compra de franquicias deportivas de la historia. Clearlake Capital ha pasado a un segundo plano frente a Boehly, pero la firma de adquisiciones con sede en Santa Mónica comparte el control conjunto y la gobernanza equitativa del club.
En un intento por diluir la ceguera de Boehly, aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre Clearlake Capital y las principales figuras de los copropietarios moderados de Chelsea.
Según el sitio web simplificado de la empresa: «Clearlake tiene actualmente más de 70.000 millones de dólares [£58bn] de activos bajo administración, y sus directores de inversión sénior han liderado o codirigido más de 400 inversiones».
Poco después de adquirir Chelsea en el verano de 2022, Clearlake obtuvo fondos para su séptimo vehículo insignia con $14.100 millones en compromisos. La inversión anterior de la compañía había atraído $ 7 mil millones solo dos años antes. Este salto considerable aseguró que Clearlake fuera clasificado como el segundo fondo de adquisición más grande de EE. UU. por Forbes.
Behdad Eghbali (Co-fundador)
Behdad Eghbali ha sido el miembro más presente de Clearlake Capital en Chelsea desde que se produjo la adquisición en mayo pasado. El ex banquero de inversiones nacido en Irán patrulla regularmente el campo de entrenamiento de Chelsea Cobham y está muy involucrado en los tratos de transferencia del club: según los informes, Eghbali lideró el equipo que viajó para reunirse con los representantes de Shakhtar Donetsk para finalizar la llegada de Mykhaylo Mudryk en enero.
Eghbali llegó a los EE. UU. cuando tenía diez años, inicialmente con una visa de turista según The Athletic, antes de establecerse como una de las personas más ricas del mundo a través de una venerada manipulación de la esfera de capital privado. Forbes valora el patrimonio neto personal de Eghbali en 4.300 millones de dólares (3.600 millones de libras esterlinas). Esta es una cifra considerable que Eghbali comparte con su compañero cofundador de Clearlake, José E. Feliciano.
José E. Feliciano (Co-fundador)
Feliciano fue el director financiero (CFO) de govWorks, que se declaró en bancarrota a principios del siglo XXI, pero luego giró para formar Clearlake en 2006 con Eghbali y Steven Chang antes de que este último dejara la empresa en 2015. Feliciano es «responsable del día», la gestión diaria de la empresa» según su perfil en RFK Human Rights.
Feliciano ha jugado un papel mucho más reservado que Eghbali en la compra del Chelsea, pero comentó sobre la exposición «fascinante» que trae ser dueño de un club de fútbol. «En los últimos 24 meses probablemente hemos hecho una docena de transacciones, seis o siete que tenían un valor entre precios mayor que el valor de Chelsea», reveló Feliciano. «La mayoría de las personas en esta sala no tendrán idea sobre el IPG, Cornerstone, nadie tiene idea, pero Chelsea todos tienen una opinión, mucha gente tiene una opinión, particularmente en Europa».
Chelsea es la primera franquicia deportiva en la que ha invertido Clearlake, y la compañía se centró anteriormente en el software, aunque en el pasado tuvo acciones en una empresa de cecina cortada a mano. Mientras Clearlake sigue enredado con Chelsea, Feliciano seguirá descubriendo que pocas cosas escapan al escrutinio público en el mundo de la pecera del fútbol.