Los Blues llegaron a su partido contra el Newcastle United buscando una distracción muy necesaria después del drama fuera de la cancha que ha estado rodeando al club en los últimos días.
Con la noticia de que Roman Abramovich había sido sancionado por el gobierno del Reino Unido, era el trabajo de Thomas Tuchel asegurarse de que sus jugadores no se distrajeran con lo que estaba sucediendo detrás de escena.
Durante la mayor parte del partido, parecía que el Chelsea estaba fuera de ritmo. Estuvo lejos de ser bonito en Stamford Bridge, pero los anfitriones hicieron el trabajo en el minuto 89 cuando Kai Havertz anotó un gol soberbio.
El alemán se encontró detrás de la línea de fondo del Newcastle, donde Jorginho lo alimentó con un pase por arriba, antes de controlar el balón de manera brillante y meterlo en el fondo de la red.
Eso vio a Havertz anotar su quinto gol en tantos juegos para Chelsea como el jugador de 22 años continúa mejorando a medida que avanza la temporada.
El ex atacante del Bayer Leverkusen está acostumbrado a jugar como un ‘falso nueve’ con Tuchel ahora, pero generalmente lo hace con dos jugadores atacantes detrás de él. Sin embargo, el domingo, Havertz fue utilizado en un frente dos junto a su compatriota alemán Timo Werner.
Es un rol muy diferente a ser el punto focal en el ataque y requiere otro enfoque.
Havertz, sin embargo, es un futbolista muy inteligente; de hecho, puede hacer ambas cosas muy bien.
Otra vez esta temporada que el internacional alemán ha sido utilizado en un frente dos fue en la victoria por 2-0 del Chelsea contra el Tottenham en el partido de ida de la semifinal de la Copa Carabao a principios de enero.
En esa ocasión, Havertz se utilizó junto a Romelu Lukaku, con Tuchel jugando una formación similar a la que empleó el domingo contra Newcastle.
Los dos no están acostumbrados a jugar juntos, pero hubo indicios de que la asociación podría ser una solución a largo plazo para Chelsea.
Inmediatamente después del saque inicial, el balón pasó a Havertz, que estaba muy cerca de Lukaku antes de pasar el balón a su colega y crear una oportunidad temprana.
Fue un claro ejemplo de que cuando la pareja juega pegada se pueden crear ocasiones. Desafortunadamente, en la noche, en su mayor parte, estarían demasiado lejos el uno del otro y el juego de enlace resultó ser menos efectivo.
Los roles de Lukaku y Havertz en la noche fueron muy diferentes. No hay duda de que Havertz es el jugador más técnicamente dotado de los dos, por lo que el trabajo del alemán sería caer profundo cuando el centro del campo del Chelsea tuviera la posesión e intentar ser el hombre que vinculó el juego entre el centro del campo y el ataque.
En la imagen de abajo hay dos ejemplos de dónde Havertz llegó profundo para recibir el balón, lo que a su vez creó un espacio detrás donde Lukaku podría haberse topado. Cada vez que Havertz llegaba profundo, el central que lo estaba marcando también era arrastrado fuera de posición.
También fuera del balón, Havertz es uno de los jugadores de presión más fuertes del Chelsea. Contra los Spurs en enero, el alemán presionó muy bien, con su gol de la noche como resultado de cuando presionó a Japhet Tanganga para que cediera la posesión en su propia mitad.
Teóricamente, teniendo a Lukaku a su lado, Havertz no debería tener tanto espacio para cubrir cuando persigue el balón de los defensores de la oposición.
De ninguna manera fue una actuación destacada de Havertz y Lukaku juntos esa noche de enero, pero hubo destellos del funcionamiento de la asociación.
Queda por ver si Tuchel volverá a su formación habitual de tres atrás cuando Chelsea viaje a Francia para enfrentarse a Lille el miércoles por la noche, pero si repitiera el sistema de dos delanteros que vimos contra Newcastle. , entonces Havertz y Lukaku podrían ser una opción más factible que Werner comenzando de nuevo.