La mánager de Inglaterra, Sarina Wiegman, nombró a su escuadrón de 25 jugadoras para el receso internacional de abril, actualmente los últimos juegos programados para las Leonas antes de la Copa del Mundo de 2023.
Inglaterra retuvo con éxito la Copa Arnold Clark en febrero y permanece invicta en 29 partidos (25V, 4E) con Wiegman, que ahora es tres veces ganadora del premio al Mejor Entrenador Femenino de la FIFA.
Las Leonas se enfrentarán ahora a Brasil y Australia mientras los preparativos para la Copa del Mundo continúan a buen ritmo.
“Nos estamos acercando a la Copa del Mundo y no puedo pensar en dos juegos mejores para evaluar nuestro progreso. Después de estos juegos, habrá menos de tres meses hasta que volvamos al torneo y debemos hacer que cada segundo dentro y fuera del campo cuente», dijo Wiegman.
“Para nosotros, como cuerpo técnico, esta será la última oportunidad de ver a los jugadores dentro de nuestro entorno de Inglaterra antes de reunirnos para la fase final de preparación en junio. Y estos dos partidos serán dos pruebas reales para ver dónde estamos.
“Este es un nuevo trofeo importante y competir por él en un Wembley con entradas agotadas es otro momento especial, tanto para nosotros como equipo como para nuestros fanáticos. Nunca daremos por sentadas estas ocasiones y quiero ver cómo nos desempeñamos contra dos equipos que esperan competir por la Copa del Mundo”.
Hay retiros de Inglaterra para la portera Hannah Hampton y las defensas Esme Morgan y Lucy Parker; esta última fue convocada por primera vez en octubre, pero tuvo que retirarse por lesión.
Lotte Wubben-Moy, Katie Zelem, Ebony Salmon y la lesionada Emily Ramsey abandonan el equipo seleccionado para la Copa Arnold Clark.
Porteros: Mary Earps (Man Utd), Hannah Hampton (Aston Villa), Sandy MacIver (Man City), Ellie Roebuck (Man City)
Defensores: Millie Bright (Chelsea), Lucy Bronze (Barcelona), Jess Carter (Chelsea), Niamh Charles (Chelsea), Alex Greenwood (Man City), Maya Le Tissier (Man Utd), Esme Morgan (Man City), Lucy Parker (West Jamón), Leah Williamson (Arsenal)
Centrocampistas: Laura Coombs (Man City), Jordan Nobbs (Aston Villa), Georgia Stanway (Bayern Múnich), Ella Toone (Man Utd), Keira Walsh (Barcelona)
Delanteros: Rachel Daly (Aston Villa), Lauren Hemp (Man City), Lauren James (Chelsea), Chloe Kelly (Man City), Jess Park (Everton), Alessia Russo (Man Utd), Katie Robinson (Brighton)
Inglaterra jugará dos veces durante el receso internacional de abril, ambas veces en Londres.
El primero de los dos juegos se llevará a cabo en Wembley el 6 de abril y es la primera Finalissima femenina, un partido intercontinental único entre los actuales campeones de Europa y los actuales campeones de América del Sur, en este caso, Brasil, después de que ganaron el Copa América Femenina 2022.
El segundo juego, un amistoso internacional normal, está programado cinco días después y verá a los coanfitriones de la Copa del Mundo, Australia, visitar a las Lionesses en el Brentford Community Stadium. Al igual que Inglaterra, las Matildas se encuentran entre las favoritas para ganar la Copa del Mundo y debería ser una prueba sólida para ambas, además de recaudar fondos para la Sociedad de Alzheimer, un socio benéfico de la FA.
Inglaterra tiene una gran oportunidad de ganar la Copa del Mundo por primera vez.
Ganar la Eurocopa 2022 fue solo el comienzo del viaje, más que la culminación, y Sarina Wiegman, que lleva 29 partidos invicta como entrenadora y recientemente coronada como Mejor Entrenadora Femenina de la FIFA por tercera vez, tiene a su disposición un plantel hambriento y aún relativamente joven.
La experiencia y la creencia de ganar un gran torneo también significan mucho más que un equipo que no lo ha hecho, como España o Francia, por ejemplo.
Inglaterra ha demostrado que puede enfrentarse cara a cara con los mejores y salir victoriosa, derrotando a España, Suecia y Alemania en las fases eliminatorias de la Eurocopa para levantar el trofeo. También han vencido a los Estados Unidos desde el verano para subrayar realmente sus credenciales.
Las Leonas esperarán ganar un grupo favorable que incluya a Dinamarca y China, ninguno de los cuales es élite como lo fueron antes, y Haití, clasificado por primera vez. Por lo que ya han hecho, tampoco temerán a nadie en la ronda eliminatoria, incluso si eso significa enfrentarse a Australia, Canadá, Alemania o Suecia antes de llegar a las semifinales.