El Manchester United tiene un acuerdo con Erik ten Hag para convertirse en el nuevo entrenador permanente del club, reemplazando al interino Ralf Rangnick una vez que termine la temporada.
Ten Hag será liberado de su contrato con Ajax una vez que se pague una pequeña compensación y se cambiará a Manchester con un contrato de tres años con la opción de un cuarto.
El holandés de 52 años, que llevó al Ajax a un tiro de la final de la Liga de Campeones de 2019 y a un récord perfecto de victorias en la fase de grupos de la competición 2021/22, tiene una gran tarea por delante para restaurar los días de gloria en Old Trafford donde tantos ya han fallado.
Ten Hag tiene un puñado de nombres famosos entre su cuerpo técnico actual en Amsterdam, incluidos los ganadores de la Liga de Campeones de 1995 Michael Reiziger y Winston Bogarde, así como otra ex estrella del Ajax en Richard Witschge.
Se había hablado de que el ex entrenador de Inglaterra, Steve McClaren, formaría parte de su nuevo personal en el United. McClaren fue el famoso asistente del entrenador de Alex Ferguson durante la temporada de tripletes de 1998/99 y también disfrutó del éxito en el fútbol holandés.
Ya no se espera que ese sea el caso, pero se cree que United tiene una oferta sobre la mesa para que el exdelantero estrella Robin van Persie se una al equipo de trastienda. El ganador del título de la Premier League 2012/13 actualmente forma parte del personal del club de la infancia Feyenoord, donde terminó su carrera.
Un nombre que probablemente seguirá a Ten Hag a Manchester es el actual asistente Mitchell van der Gaag: míralos uno al lado del otro y es posible que no sepas quién es quién.
Van der Gaag, de 50 años, es dos años menor que Ten Hag y pronto se convirtió en gerente y entrenador cuando se retiró del juego en 2007 luego de una larga carrera.
Van der Gaag, un central que pasó de las categorías inferiores del PSV Eindhoven, pasó a jugar en varios clubes durante su carrera, incluido Motherwell en Escocia durante dos años. Tuvo más éxito en Portugal con el club Marítimo de Madeira y remató en Arabia Saudita.
Van der Gaag regresó a Maritimo después de que terminara su carrera como jugador a los 35 años, nombrado entrenador del equipo B. Luego pasó a dirigir también al primer equipo y luego al Belenenses, hasta que un susto cardíaco que lo vio enfermarse y colapsar en la línea de banda durante un juego lo llevó a un descanso.
Regresó al banquillo con un período de corta duración en el club chipriota Ermis en 2015 después de dos años sin entrenar, antes de dirigirse a la liga inferior holandesa con el FC Eindhoven y ascender en la escalera con el Excelsior Rotterdam y el NAC Breda.
Van der Gaag nunca había trabajado con Ten Hag antes de mudarse a Ajax en 2019 como entrenador en jefe de Jong Ajax. Ambos habían pasado tiempo en Utrecht y De Graafschap como jugadores, pero nunca se cruzaron en el camino. Sin embargo, solo se ha tardado poco en formar una estrecha relación de trabajo.
Fue tan recientemente como en el verano de 2021 cuando Van der Gaag fue ascendido a entrenador asistente del primer equipo de Ajax para trabajar directamente junto a Ten Hag.
Es conocido como un entrenador con habilidad en la organización de defensas, así como en la gestión de hombres, y también sirve efectivamente como un segundo par de ojos para Ten Hag, quien asume un papel práctico en términos de entrenamiento en el campo de entrenamiento.
Escuche ahora el podcast del Manchester United de 90min, La tierra prometidacon scott saunders & Rob Blanchette. En el programa de esta semana, discuten qué tan cerca está el club de anunciar a Erik ten Hag como entrenador y cuánto control tendrá sobre el negocio de transferencias del club y las renovaciones de contratos, que serán cruciales para remodelar el equipo.
Van der Gaag ha hablado en el pasado sobre su preferencia por hablar con los jugadores individualmente sobre lo que hacen bien y las cosas que deben mejorar, priorizando las reuniones individuales sobre las sesiones grupales.
“Los jugadores prefieren cada vez más las conversaciones individuales. Eso requiere mucho más tiempo y energía, pero tengo la sensación de que puedo llegar mejor a mis jugadores de esa manera”, explicó en una entrevista hace varios años cuando todavía entrenaba en el extranjero.
La lógica detrás de esto es garantizar que cada miembro del equipo se sienta valorado, porque nunca se puede saber cuándo incluso los jugadores marginales pueden tener un papel importante que desempeñar. Ese nivel de gestión del hombre es quizás la razón por la que ha creado una reputación como un excelente desarrollador de jóvenes talentos.
Aunque no grita, Van der Gaag, por su propia admisión, no se asustaría del conflicto.
Tanto como Ten Hag, podría tener un papel muy importante en poner en forma al Manchester United.
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