Bayern Munich y Arsenal jugarán el primero de los partidos de ida de los cuartos de final de la Women’s Champions League de esta temporada cuando la competencia llegue a la fase eliminatoria.
La fase de grupos terminó en diciembre, lo que hizo esperar a que los últimos ocho reanudaran sus respectivas búsquedas de la gloria europea.
El Bayern es una fuerza creciente en Alemania y Europa, llegando a las semifinales de esta competición en dos de las últimas cuatro temporadas. Mientras tanto, el Arsenal solo participa en la Liga de Campeones por tercera vez desde 2014 pero, al igual que el Bayern, llegó a cuartos la temporada pasada.
El Arsenal encabezó su grupo a principios de temporada, en gran parte gracias a una sorpresiva paliza de 5-1 sobre el actual campeón, el Lyon. El Bayern también disfrutó de una fuerte fase de grupos, infligiendo la única derrota del Barcelona en cualquier competición desde la final de la temporada pasada, pero terminando segundo por diferencia de goles.
La excentrocampista del Manchester City, Georgia Stanway, es un rostro muy familiar para los fanáticos del Arsenal, pero ha dicho que ha crecido y se ha desarrollado aún más de lo que esperaba desde que se mudó al Bayern para un nuevo desafío el verano pasado.
Linda Dallmann ha sido descartada recientemente para el resto de la temporada luego de una lesión en el tobillo sufrida a principios de este mes. Su compatriota internacional alemana Giulia Gwinn está fuera por un desgarro del ligamento cruzado anterior, pero Carolin Simon está de vuelta en el equipo.
El Arsenal no agregó a la veterana Jodie Taylor a su equipo de la Liga de Campeones cuando regresó al club la semana pasada; la fecha límite para las incorporaciones de equipos ya había pasado.
Stina Blackstenius podría regresar al once inicial después de que una enfermedad en la preparación para el último partido contra Reading hace poco más de una semana la limitara a un cameo de 30 minutos. Es probable que Frida Maanum, la heroína del Arsenal contra el Lyon, regrese al mediocampo, con Leah Williamson regresando a la defensa.
La doble pérdida de Beth Mead y Vivianne Miedema aún se sentirá de manera masiva. La pérdida del polivalente defensor Steph Catley en las últimas semanas también ha sido un duro golpe.
El Bayern ha ganado 12 partidos consecutivos en todas las competiciones antes de esta, una racha que incluye victorias sobre el Barcelona y sus rivales domésticos, el Wolfsburgo.
El Arsenal ha llegado a una forma decente después de un mal comienzo en 2023, acumulando victorias sucesivas sobre Chelsea, para ganar la Copa Conti, Liverpool y Reading.
Pero dado que Munich y Arsenal pierden sus dos amenazas de gol más potentes, la ventaja aquí, y quizás para toda la eliminatoria, tiene que estar en manos del Bayern. También está el asunto no tan pequeño de volver al Allianz Arena por primera vez desde que ganó al Barcelona, que le traerá gratos recuerdos.