Debería haber sido la noche en la que sellaron su lugar en los Playoffs de la Copa MLS por cuarto año consecutivo, pero, en cambio, Minnesota United cayó en una decepcionante derrota por 2-0 ante los San Jose Earthquakes.
Jugando contra el último equipo de la Conferencia Oeste, la actuación de MNUFC el sábado fue tan frustrante como desconcertante. Es seguro decir que el entrenador en jefe Adrian Heath no quedó impresionado.
“Pensé que era un juego extraño. Fue como: ‘tú atacas y luego atacamos’”, dijo Heath después del partido. “No creo que hayamos hecho lo suficiente para ganar. Creo que [San Jose] Querían ganar el partido más que nosotros y eso se notaba en su actitud. Cuando consideras lo que estaba en juego, para ser honesto, es una píldora bastante difícil de tragar”.
La derrota, infligida por los goles en la segunda mitad del retirado Shea Salinas y el delantero de 22 años Benji Kikanovic, significa que la carrera de Minnesota para llegar a los Playoffs se reducirá al Día de la Decisión.
Los Loons aún ocupan el séptimo y último lugar en el Oeste, pero se enfrentan a un equipo de Vancouver Whitecaps en una racha de tres victorias consecutivas y buscan superarlos en la tabla. MNUFC también se encuentra entre Portland Timbers y Real Salt Lake, que se enfrentan en el partido final.
Para empeorar las cosas, Minnesota United ahora ha sumado solo un punto en sus últimos seis juegos. Sin embargo, los jugadores de Heath son muy conscientes de la situación en la que se encuentran y de lo que debe suceder para superar la línea.
“Sabemos que tenemos que salir y ganar el juego”, dijo la portera Dayne St. Clair. “Vamos a necesitar el apoyo de todos, incluido todo nuestro equipo, los fanáticos, todo, para empujarnos más allá de esta línea porque definitivamente nos cavamos un gran hoyo cuando estábamos en una gran posición antes”.
Dicho esto, St. Clair todavía tiene fe en sus compañeros de equipo, con MNUFC que cuenta con algunos increíbles que marcan la diferencia, como Emanuel Reynoso y Luis Amarilla.
“Sabíamos que si ganábamos esta noche, nos pondríamos en una excelente posición para asegurarnos potencialmente. Ahora tenemos que esperar otra semana para hacerlo”, agregó el internacional canadiense.
“Mucha presión en ese último juego. Los grandes jugadores aparecen en los grandes momentos, por lo que vamos a necesitar muchos muchachos para tener grandes actuaciones para empujarnos sobre la línea contra Vancouver”.
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